Presiden Donald Trump mengumumkan rencana untuk meningkatkan jumlah emisi gas metana yang diizinkan untuk dibuang oleh perusahaan pengeboran minyak dan gas ke atmosfer. Kebijakan ini diambil untuk menghapus batasan era pemerintahan Biden mengenai jumlah metana yang dapat dibebaskan selama proses pengeboran.
Dorongan Pengeboran dan Harga Bahan Bakar
Seperti dilaporkan Associated Press, langkah tersebut merupakan upaya untuk mendorong lebih banyak pengeboran domestik di tengah kritik yang dihadapi Trump akibat harga bahan bakar yang tinggi di tengah perang dengan Iran. Berdasarkan data Badan Informasi Energi Amerika Serikat, harga rata-rata bensin mencapai USD4,27 per galon dan solar mencapai USD6,35 per galon, meningkat signifikan dibandingkan tahun sebelumnya ketika bensin berada di angka USD3,04 dan solar USD3,72 per galon.
Tingginya harga bahan bakar tersebut membuat perang dengan Iran menjadi sangat tidak populer dan menurunkan tingkat kepopuleran Partai Republik ke titik terendah dalam lima tahun. Pihak Gedung Persenjataan menyatakan bahwa membiarkan perusahaan minyak lebih banyak mencemari lingkungan akan menghemat miliaran dolar bagi mereka serta membuka sekitar 210 juta barel minyak. Namun, menurut estimasi Associated Press, jumlah tersebut hanya setara dengan pasokan minyak selama 10 hari pada tingkat konsumsi Amerika Serikat saat ini.
Dampak Lingkungan dan Penolakan
Metana diketahui menjebak panas lebih banyak daripada karbon dioksida, memperburuk ozon permukaan tanah, serta berkaitan dengan peningkatan masalah pernapasan, penyakit jantung, kanker, dan stroke. Operasi minyak dan gas merupakan sumber industri terbesar untuk metana, yang menjadi komponen utama dalam gas alam dan jauh lebih kuat di atmosfer daripada karbon dioksida dalam jangka pendek.
Kelompok-kelompok lingkungan menilai bahwa kebijakan penghapusan batasan tersebut akan membiarkan perusahaan terus mencemari atmosfer dengan gas yang sebenarnya dapat ditangkap dan menyediakan energi bagi jutaan rumah tangga. Presiden Environmental Defense Fund, Fred Krupp, menyatakan bahwa kebijakan itu memberikan izin bebas kepada perusahaan dengan mengorbankan konsumen Amerika. Menurut Krupp, Badan Perlindungan Lingkungan seharusnya melawan pemborosan tersebut dan tidak mempermudahnya.
