Duchess of Sussex memutuskan hubungan dengan ayahnya tahun lalu melalui sebuah surat yang menyatakan bahwa ia dan pihak berwenang mengetahui tuduhan pelecehan terhadap anak-anak di bawah umur yang diarahkan kepada ayahnya. Surat tersebut dikirimkan kepada Thomas Markle yang kini berusia 82 tahun.
Isi Surat dan Tuduhan
Menurut sumber yang dekat dengan sang duchess, Meghan memperingatkan ayahnya dalam surat itu bahwa ia tidak akan pernah bisa bertemu dengan cucu-cucunya, Archie dan Lilibet, serta menegaskan bahwa ia tidak akan pernah menghubungi ayahnya lagi. Surat tersebut dikirimkan saat Thomas Markle berada di rumah sakit di Filipina setelah menjalani amputasi kaki. Polisi Inggris dilaporkan telah memberitahu Meghan mengenai klaim pelecehan tersebut pada tahun 2019, setelah gambar-gambar dugaan pelecehan seksual anak ditemukan di bekas rumah ayahnya di Filipina. Thomas Markle, yang kini tinggal di Amerika Serikat, membantah seluruh tuduhan tersebut.
Hubungan antara Meghan dan ayahnya telah renggang sejak tahun 2018, ketika sang ayah batal menghadiri pernikahan kerajaan putrinya dengan alasan kesehatan. Kakak tiri Meghan, Thomas Markle Jnr, menyatakan kepada surat kabar bahwa ia menemukan kumpulan gambar dan video dugaan pelecehan anak di bekas rumah ayahnya di Filipina dan telah menghubungi Biro Investigasi Federal Amerika Serikat (FBI) terkait temuan tersebut pada bulan Juli. Pihak FBI kemudian mengonfirmasi bahwa mereka mengetahui tuduhan tersebut, sementara Thomas Markle Jnr menyampaikan permintaan maaf kepada Meghan karena sebelumnya sempat membela ayahnya.
Penyelidikan dan Respons Pihak Berwenang
Pejabat di Filipina mengonfirmasi kepada BBC pada hari Jumat bahwa satuan tugas anti-perdagangan orang dan eksploitasi seksual anak di negara tersebut sedang menyelidiki kasus ini. Menteri Dalam Negeri Filipina, Jonvic Remulla, menyatakan secara terpisah bahwa kepolisian nasional telah mengamankan komputer Thomas Markle untuk menjalani pemeriksaan forensik digital. Sementara itu, dalam wawancara dengan Mail on Sunday, Thomas Markle mengakui pernah membayar untuk berhubungan seks selama berkunjung ke Filipina di masa lalu, namun ia membantah berhubungan dengan anak di bawah umur atau menyimpan gambar pelecehan anak.
Kepolisian Metropolitan London mengonfirmasi bahwa mereka menerima surat yang memuat sejumlah klaim terkait ayah Meghan pada tahun 2019 dan membagikannya kepada Duke dan Duchess of Sussex pada saat itu, meskipun isinya tidak diteruskan ke lembaga penegak hukum lain. Kepolisian Metropolitan menyatakan kini sedang meninjau kembali penanganan mereka atas masalah tersebut. Dalam pernyataan yang dirilis pada hari Jumat, Meghan mengungkapkan keberadaan surat tersebut dan menyebutnya berisi tuduhan yang meresahkan.
Thomas Markle pindah ke Filipina tahun lalu setelah mengalami serangkaian stroke dan saat ini dilaporkan tinggal di pusat rehabilitasi di Florida untuk belajar berjalan kembali setelah menjalani amputasi kaki.
Sumber: BBC News
