Daftar Isi
Kiper Leeds United, James Trafford, mengungkapkan bahwa musim lalu di Manchester City terasa sangat mengerikan baginya akibat kurangnya waktu bermain. Kondisi tersebut mendorongnya untuk pindah pada musim panas demi menjaga kesejahteraan mentalnya.
Kepindahan dan Kedatangan Gianluigi Donnarumma
Manchester City merekrut kembali Trafford dari akademi mereka pada bulan Juli 2025, dua tahun setelah sang pemain pindah ke klub Championship, Burnley. Namun, kurang dari enam minggu setelah kedatangannya, klub mendatangkan penjaga gawang tim nasional Italia, Gianluigi Donnarumma, dari Paris Saint-Germain.
Donnarumma, yang membantu klub Prancis menjuarai Liga Champions beberapa pekan sebelumnya, langsung menjadi kiper utama pilihan di Manchester City. Setelah tampil sebagai starter dalam tiga pertandingan awal kompetisi, pemain berusia 24 tahun tersebut hanya mencatatkan satu kali penampilan sebagai starter di Liga Primer dalam 35 pertandingan berikutnya.
Berbicara dalam siniar Football Daily bertajuk The Football Interview, seperti dilaporkan BBC Sport, Trafford mengenang masa-masa sulit saat berada di pinggiran skuad asuhan Pep Guardiola. Menurutnya, tidak bermain sepak bola memberikan perasaan yang sangat buruk.
Ia menceritakan bahwa dirinya sering menghubungi orang tua, pasangan, serta teman-temannya untuk meluapkan kekesalan seperti orang yang mengalami hari buruk di tempat kerja. Trafford menegaskan bahwa dirinya harus bermain secara rutin demi kesehatan mental dan kelanjutan kariernya.
Pelajaran dan Trofi di Manchester City
Meskipun waktu bermainnya sangat terbatas, Trafford merasa tetap mendapatkan banyak pelajaran berharga dari musim terakhirnya di Manchester City. Ia turut membantu klub meraih gelar Piala Liga dan Piala FA setelah tampil sebagai starter di kedua pertandingan final yang berlangsung di Wembley.
Ia menyatakan bahwa dirinya selalu mengawali musim dengan harapan dan keyakinan tinggi, meskipun kenyataannya tidak berjalan sesuai dengan rencana awal. Kendati sempat merasa sangat sedih dan menyesali situasi yang terjadi, ia pada akhirnya merasa bersyukur atas pengalaman dan trofi yang diraih.
Ambisi Menjadi Kiper Utama Timnas Inggris
Trafford juga sempat menjadi bagian dari skuad tim nasional Inggris untuk Piala Dunia 2026. Meskipun tidak mendapatkan kesempatan bermain di bawah asuhan pelatih Thomas Tuchel, ia menilai pengalaman tersebut sangat luar biasa dan tidak akan terlupakan.
Untuk masa depan, Trafford menargetkan diri untuk menjadi penjaga gawang utama tim nasional Inggris. Ia meyakini bahwa target tersebut dapat tercapai apabila ia terus menampilkan performa impresif bersama Leeds United dan konsisten meningkatkan kemampuannya setiap hari.
Sumber: BBC Sport
