Pembalap Mercedes George Russell menyatakan berencana untuk melakukan evaluasi diri secara mendalam guna mencari cara meningkatkan performanya setelah menjalani musim Formula 1 2026 yang mengecewakan. Meskipun memulai tahun sebagai kandidat juara, pembalap asal Inggris tersebut tertinggal dari rekan setimnya, Kimi Antonelli, yang tampil dominan dan mengukuhkan diri sebagai juara dunia termuda dalam sejarah.
Kendala Teknis dan Kurangnya Keberuntungan
Russell hanya mampu meraih tiga kemenangan berbanding sembilan kemenangan yang diraih Antonelli sepanjang musim ini. Menurut laporan BBC Sport, Russell merasa faktor keberuntungan tidak memihaknya, namun ia tetap ingin memastikan bahwa ia telah melakukan segala upaya untuk memahami alasan di balik kurangnya kecepatan mobilnya.
Russell menjelaskan bahwa ia dan timnya telah menganalisis jalannya musim ini dan menemukan bahwa ia hanya mendapatkan akhir pekan tanpa gangguan pada enam dari total 20 balapan yang sudah berlangsung. “Masalah-masalah ini terus bermunculan dan sayangnya ini selalu nampak terjadi di sisi garasi saya,” ungkap Russell.
Ia menambahkan bahwa dari 20 akhir pekan balapan, 14 di antaranya mengalami berbagai kendala yang dinilainya luar biasa. Meskipun ia melihat situasi tersebut lebih condong pada faktor ketidakberuntungan, ia tetap ingin memastikan apakah ada hal-hal yang terlewatkan oleh timnya.
Insiden di GP Meksiko
Keputusan Russell untuk melewatkan kewajiban media setelah balapan GP Meksiko pekan lalu disebabkan oleh kendala teknis yang kembali menimpahnya, bukan karena keberhasilan Antonelli mengunci gelar juara. Pada balapan tersebut, Russell yang memulai lomba dari posisi kedua di belakang pembalap Ferrari Lewis Hamilton mengalami kehilangan daya pada sistem kelistrikan unit tenaga saat menuju tikungan pertama.
Akibat masalah tersebut, posisinya langsung disusul oleh pembalap lain dan ia kemudian bersenggolan dengan mobil Red Bull yang dikemudikan Isack Hadjar di Tikungan Enam. Insiden itu membuatnya diganjar penalti waktu 10 detik, finis di posisi keenam, dan turun ke peringkat keempat klasemen pembalap di bawah Antonelli, Max Verstappen, serta Hamilton.
Russell mengakui dirinya merasa sangat kecewa karena kehilangan peluang meraih hasil bagus, sementara perebutan gelar juara bagi dirinya telah berakhir. Dalam jumpa pers menjelang Grand Prix Sao Paulo, ia menyatakan bahwa meninggalkan sirkuit merupakan cara terbaik baginya untuk memulihkan diri setelah insiden tersebut.
Sumber: BBC Sport
