Kandidat dari Partai Demokrat, Randy Villegas, berhasil memenangkan pemilihan anggota DPR Amerika Serikat untuk Distrik Kongres ke-22 California. Dosen perguruan tinggi komunitas berhaluan progresif tersebut mengalahkan anggota DPR petahana dari Partai Republik, David Valadao, yang telah menjabat selama enam periode.
Kemenangan Villegas dipastikan setelah Associated Press memproyeksikan hasil pemilu tersebut pada Rabu pagi waktu setempat. Persaingan di distrik ini menjadi salah satu pertarungan politik paling sengit di California, setelah peta wilayah pemilihan digambar ulang berdasarkan Proporsisi 50 (Proposition 50) yang disetujui pemilih pada tahun lalu.
Dukungan Warga Central Valley dan Isu Kesehatan
Dalam pernyataannya pada Selasa malam, Villegas menyebut keberhasilannya sebagai bentuk kemenangan bagi para sukarelawan, penderma akar rumput, dan keluarga pekerja. “Masyarakat Valley menyampaikan pesan mereka dengan sangat jelas: Central Valley tidak untuk dijual,” kata Villegas seperti dilaporkan The Guardian.
Villegas dan Valadao sama-sama berasal dari Central Valley dengan latar belakang keluarga imigran kelas pekerja serta sektor pertanian. Distrik ke-22 memiliki mayoritas penduduk berlatar belakang Latino yang membentang dari Bakersfield hingga sebelah barat Fresno. Wilayah ini dikenal sebagai salah satu distrik kongres termiskin di AS.
Isu layanan kesehatan dan lonjakan biaya hidup menjadi fokus utama para pemilih di distrik tersebut. Menurut data KFF, wilayah ini mencatatkan tingkat dan jumlah peserta Medicaid tertinggi kedua di antara seluruh distrik kongres di AS. Villegas gencar menyoroti dampak pemangkasan program asuransi kesehatan federal akibat Undang-Undang One Big Beautiful Bill yang disahkan tahun lalu, di mana Valadao memberikan salah satu suara penentu.
Dana Kampanye dan Gelombang Kemenangan Demokrat
Faktor pendanaan kampanye juga mewarnai persaingan kedua kandidat. Laporan keuangan federal menunjukkan Valadao mengantongi dana tunai sebesar 1,7 juta dolar AS di akhir masa kampanye. Menurut OpenSecrets, Valadao menerima dana dari Komite Aksi Politik (PAC) lebih dari dua kali lipat dibandingkan rata-rata kandidat DPR lainnya.
Sebaliknya, Villegas berjanji tidak menerima sumbangan kampanye dari korporasi dan mengusung platform yang berfokus pada kekuatan kelas pekerja. Pendekatan ini membuatnya mendapatkan dukungan dari tokoh-tokoh progresif terkemuka, seperti Bernie Sanders, Alexandria Ocasio-Cortez, dan Dolores Huerta.
Hasil di California ini menjadi bagian dari gelombang kemenangan besar Partai Demokrat di seluruh AS, termasuk di wilayah yang selama ini menjadi basis kuat Partai Republik. Partai Demokrat kini mengamankan kendali atas DPR dan Senat AS seiring kekalahan signifikan yang dialami Donald Trump dan partainya, dengan beberapa kursi kongres di California berhasil direbut kembali berkat penerapan Proporsisi 50.
Sumber: World news | The Guardian
