Lebih dari 150 pemain ganda putra, termasuk petenis nomor satu dunia asal Inggris Henry Patten serta legenda tenis Bryan bersaudara, mendesak ATP Tour untuk meninjau kembali perubahan drastis yang diyakini dapat mematikan nomor ganda. Melalui aksi kolektif, para pemain menulis surat terbuka kepada badan pengelola tenis putra tersebut guna menentang proposal pemangkasan ukuran undian dan pengurangan hadiah uang yang berlaku mulai tahun 2028.
Ancaman terhadap Karier dan Penghidupan
Petenis asal Belanda Sem Verbeek, salah satu penggagas surat tersebut, mengatakan kepada BBC Sport bahwa dunia tenis berisiko kehilangan disiplin yang bersejarah namun memiliki masa depan cerah. Menurutnya, proposal perubahan tersebut akan menghancurkan karier, penghidupan, dan impian para atlet. Rencana yang diajukan ATP meliputi pemangkasan undian ganda pada ajang utama Masters 1000 menjadi 16 tim saja, sementara turnamen yang lebih kecil akan dikurangi hingga delapan tim. Persentase hadiah uang untuk nomor ganda juga berpotensi merosot dari 20 persen menjadi 10 persen, dengan sisa dana dialihkan untuk pemain tunggal.
Pada hari Senin, sebanyak 137 pemain aktif, 28 legenda, dan 20 federasi nasional membubuhkan tanda tangan pada surat yang diharapkan mampu menekan ATP agar membatalkan rencana tersebut. Dewan pengurus ATP, yang terdiri atas ketua Andrea Gaudenzi, empat perwakilan turnamen, dan empat perwakilan pemain, dijadwalkan melakukan pemungutan suara terkait rencana itu pada turnamen ATP Finals bulan depan di Turin. Pihak ATP menyatakan bahwa reformasi ganda merupakan bagian dari tinjauan menyeluruh guna memperkuat tur mulai 2028 demi menciptakan model jangka panjang yang lebih berkelanjutan, sekaligus bersikeras ingin mempertahankan peran penting nomor ganda.
Dalam surat terbuka mereka, para pemain menulis bahwa kesuksesan komersial memang penting, tetapi keadilan, kesejahteraan pemain, dan kesehatan jangka panjang tenis memiliki arti yang sama besarnya. Mereka mengajak semua pihak untuk mengembangkan tenis bersama tanpa meninggalkan para pemain ganda. Proposal ini memicu kemarahan sejak pertama kali diungkapkan pada bulan Juli. Pasangan ganda Inggris Lloyd Glasspool dan Julian Cash, yang menjuarai Wimbledon 2025 dan menjadi pemain nomor satu dunia, menuduh ATP berupaya membunuh sebagian dari olahraga tenis.
Perdebatan Komersial dan Jalur Hukum
Di sisi lain, sebagian kalangan di dunia tenis berpendapat bahwa reformasi tetap diperlukan karena alokasi 20 persen hadiah uang untuk nomor ganda dianggap tidak sebanding dengan minat penonton. Sebaliknya, para pemain ganda berargumen bahwa ATP seharusnya berbuat lebih banyak untuk mempromosikan disiplin mereka dan menarik penonton yang lebih luas, mengingat format ganda adalah jenis permainan yang paling sering dimainkan oleh anggota klub sehingga lebih mudah dihubungkan dengan publik. ATP menyatakan bahwa proposal tersebut didasarkan pada analisis berbasis data seputar biaya, pendapatan, dan jumlah penonton, serta menilai bahwa ukuran turnamen ganda mandiri saat ini memberikan tekanan berat karena makin sedikit pemain tunggal yang turut bertanding di nomor ganda.
Juara bertahan Wimbledon Patten baru-baru ini mengatakan kepada BBC Sport bahwa para pemain menghadapi tantangan berat, tetapi tetap optimis bahwa pihak tur mau mempertimbangkan proposal tandingan. Sejak turnamen Wimbledon, sejumlah pertemuan telah digelar oleh kedua belah pihak, termasuk yang terbaru di Shanghai Masters. Meskipun para pemain meyakini kecilnya ruang negosiasi dari ATP, sumber internal ATP tetap bersikap bahwa kompromi kemungkinan besar akan tercapai. Sementara itu, Mike dan Bob Bryan selaku petenis kembar yang dianggap sebagai pasangan ganda terhebat sepanjang masa menyatakan siap mendukung kelompok pemain yang mempertimbangkan langkah hukum demi melindungi disiplin mereka. Pada tahun 2005, duo asal Amerika Serikat tersebut pernah memimpin para pemain dalam gugatan hukum terhadap ATP ketika badan tersebut merencanakan perubahan radikal pada nomor ganda.
Bob Bryan mengungkapkan dalam wawancara dengan BBC Sport di Wimbledon pada bulan Juli bahwa kondisi finansial tur saat ini berada pada tahap yang paling sehat dan seharusnya menciptakan lebih banyak peluang. Mike Bryan menambahkan bahwa perubahan yang diusulkan bersifat anti-kompetitif dan sikap tersebut harus mereka ambil kembali seperti pada tahun 2005 karena mereka masih percaya pada nomor ganda dan para pemain yang berjuang mempertahankannya.
Sumber: BBC Sport
