Jumlah ibu yang harus menghadiri persidangan pengasuhan anak dalam hitungan jam atau hari setelah melahirkan akan berkurang secara signifikan menyusul diterbitkannya panduan baru bagi para hakim. Perubahan kebijakan ini diambil setelah muncul kekhawatiran atas lonjakan permohonan darurat ke pengadilan keluarga terkait bayi baru yang memerlukan perlindungan.
Aturan Ketat untuk Sidang Hari yang Sama
Berdasarkan panduan baru yang diterbitkan oleh pihak Kehakiman, sidang pada hari yang sama hanya boleh diberikan apabila keselamatan anak berada dalam ancaman langsung. Kebijakan ini bertujuan untuk memastikan intervensi hukum benar-benar difokuskan pada kasus yang sangat membutuhkannya. Penyelidikan oleh BBC sebelumnya mengangkat persoalan ini setelah mendengar pengalaman traumatis para ibu yang harus mendatangi pengadilan dalam kondisi masih memulihkan diri dari persalinan.
Pada Oktober lalu, BBC melaporkan bahwa jumlah anak yang terlibat dalam proses perizinan pengasuhan sebelum menginjak usia satu tahun berada di tingkat yang konsisten tinggi di seluruh wilayah Inggris, berdasarkan riset dari Universitas Lancaster dan Universitas Oxford. Lebih dari separuh sidang perawatan darurat di Inggris pada periode 2024 hingga 2025 melibatkan bayi baru lahir. Dalam kasus tersebut, para ibu terpaksa hadir di pengadilan dalam kurun waktu beberapa hari bahkan berpotensi pada hari yang sama setelah melahirkan.
Meski ada situasi di mana orang tua dinilai tidak aman untuk melanjutkan kontak dengan anak mereka, para ahli mengungkapkan kepada program File on 4 Investigates bahwa banyak bayi sebenarnya tidak perlu masuk sistem asuhan apabila dukungan yang memadai telah tersedia sejak awal. Mengingat anak sangat kecil yang masuk panti asuhan lebih rentan diadopsi dibandingkan anak yang lebih besar, para ahli mengkhawatirkan sebagian dari mereka mungkin telah terpisah secara permanen dari keluarga kandung mereka tanpa alasan yang mendesak.
Penerapan Protokol Bayi Baru Lahir
Menindaklanjuti sebuah konsultasi publik, panduan baru menginstruksikan pihak pengadilan agar bersikap lebih ketat dalam menolak penanganan kasus yang tidak memenuhi kriteria kedaruratan. Pihak Kehakiman memperkirakan permohonan untuk sidang di hari yang sama akan menjadi hal yang sangat langka. Panduan tersebut menegaskan bahwa permohonan kilat hanya dapat diajukan jika keselamatan langsung anak terkompromikan tanpa adanya intervensi dari pengadilan.
Riset dari Nuffield Family Justice Observatory mencatat bahwa lebih dari 70 persen proses peradilan pengasuhan yang melibatkan bayi di Inggris merupakan sidang darurat yang digelar dalam kurun waktu dua hari sejak permohonan diajukan. Kepala Praktik dan Kebijakan lembaga tersebut, Emma Smale, menyebut panduan baru ini sebagai fokus yang sangat dinantikan. Smale menuturkan bahwa proses memisahkan ibu dan bayi yang baru lahir merupakan hal yang diterima secara luas sebagai pengalaman yang sangat traumatis bagi semua pihak, sekaligus mempertanyakan keadilan dalam mengambil keputusan yang mengubah hidup secara drastis ketika orang tua tidak dapat berpartisipasi secara efektif.
Pihak Kehakiman menyatakan bahwa panduan ini dimaksudkan untuk membantu memastikan orang tua dan wali memiliki waktu yang cukup agar dapat memberikan respons yang lebih efektif terhadap permohonan tersebut. Selain itu, sebuah Protokol Bayi Baru Lahir juga telah diterbitkan dengan tujuan memberikan tingkat keadilan yang lebih tinggi bagi anak dan orang tua ketika proses pengasuhan dimulai sesaat setelah kelahiran sang anak. Di Inggris, rujukan serta asesmen dini oleh layanan anak dari otoritas setempat akan memastikan penyediaan bantuan pencegahan secara tepat waktu, yang mencakup identifikasi dan penguatan sumber daya jaringan keluarga apabila hal tersebut memang demi kepentingan terbaik anak.
Sumber: BBC News
