Pemain belakang Timnas Indonesia, Mees Hilgers, mengakhiri penantian panjang dengan kembali merumput dalam pertandingan KNVB Cup antara Excelsior melawan Heerenveen. Pelatih Heerenveen, Robin Veldman, mempercayakan Mees Hilgers untuk turun ke lapangan dari bangku cadangan pada menit ke-76 untuk menggantikan Sam Kersten, seperti dilaporkan CNN Indonesia.
Debut dan Akhiri Penantian Panjang
Kesempatan tersebut menandai penampilan perdana Mees Hilgers bersama Heerenveen sejak ia resmi bergabung pada awal musim ini. Momen ini sekaligus menghentikan masa absen Mees Hilgers dari pertandingan resmi yang telah berlangsung selama 520 hari.
Selama berada di atas lapangan, Mees Hilgers sukses mengawal lini pertahanan Heerenveen sehingga gawang timnya tidak kebobolan hingga pertandingan usai. Pertandingan itu sendiri ditutup dengan kemenangan Heerenveen dengan skor 2-0 atas Excelsior.
Meski tampil apik, Mees Hilgers sempat diganjar kartu kuning oleh pengadil lapangan. Hukuman tersebut diberikan setelah ia melakukan pelanggaran dengan menjatuhkan pemain Excelsior, Derrick Slagver, yang tengah membangun serangan balik cepat menuju lini belakang Heerenveen.
Proses Pemulihan Cedera dan Perpindahan Klub
Sebelum pertandingan ini, Mees Hilgers terakhir kali merumput dalam laga resmi sewaktu memperkuat Timnas Indonesia menghadapi Jepang pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Selepas itu, ia tidak pernah lagi mencatatkan penampilan kompetitif akibat persoalan sengketa kontrak dengan klub lamanya, FC Twente, yang kemudian diperparah oleh cedera ACL sehingga harus menepi dalam waktu yang lama.
Mees Hilgers akhirnya memutuskan untuk melanjutkan karier bersama Heerenveen pada bursa transfer awal musim dan fokus menuntaskan masa pemulihan fisiknya. Namanya mulai masuk ke dalam susunan pemain cadangan sejak awal bulan Oktober, sempat diturunkan dalam beberapa laga uji coba, hingga akhirnya resmi merumput di pertandingan kompetitif melawan Excelsior.
Kembalinya Mees Hilgers ke lapangan hijau ini membawa angin segar bagi kariernya untuk meraih kesempatan bermain yang lebih konsisten pada pertandingan-pertandingan selanjutnya. Situasi ini juga membuka peluang bagi sang bek untuk kembali mengenakan seragam Timnas Indonesia di masa mendatang.
