Tim nasional Australia merekrut Michael Hussey sebagai konsultan pemukul jangka panjang untuk membantu persiapan mereka menghadapi The Ashes 2027 dan Olimpiade Los Angeles 2028. Mantan pemukul berusia 51 tahun tersebut bergabung dengan staf nasional di tengah upaya Australia memperbaiki performa dalam format pertandingan terpanjang.
Persiapan Menghadapi Turnamen Besar
Hussey akan memulai tugasnya dengan tim nasional ketika Australia menghadapi Inggris dalam seri T20 lima pertandingan mulai 21 November. Dalam format T20, ia akan membantu negaranya mempersiapkan diri menghadapi kompetisi kriket Olimpiade pertama dalam 128 tahun serta Piala Dunia 2028 yang akan diselenggarakan di Australia dan Selandia Baru pada Oktober dan November tahun tersebut.
Menurut laporan BBC News, Hussey sebelumnya pernah bekerja sama dengan Stephen Fleming di tim Liga Utama India Chennai Super Kings, dan pelatih Test Inggris yang baru sempat tertarik memasukkannya ke dalam tim kepelatihannya. Namun, Australia bergerak cepat mengamankan mantan pemain mereka melalui kontrak jangka panjang.
Hussey menyatakan dirinya sangat antusias menjadi bagian dari tim dalam peran yang lebih formal dan bermakna pada tahun-tahun mendatang. Ia berharap dapat menambah nilai bagi kelompok pelatih dan pemain menjelang periode yang menantang dan menarik.
Perbaikan Performa dan Jadwal Padat
Australia mengalami sejumlah performa pemukul bola merah yang buruk dalam setahun terakhir, dimulai dari dua pertandingan Test The Ashes musim dingin lalu yang hanya berlangsung selama dua hari. Mereka juga sempat terbawa arus kekalahan setelah diblok keluar dengan 198 angka saat Bangladesh meraih kemenangan Test pertama mereka di Australia pada bulan Agustus, serta tersingkir dengan 99 dan 111 angka saat melawan Afrika Selatan.
Pelatih Australia Andrew McDonald menyatakan bahwa Mike telah menjadi bagian staf yang sangat dihargai di masa lalu dan membawa keahlian yang melengkapi para pelatih serta pemain. Menurut McDonald, keahlian Hussey sebagai pemain dan pelatih di berbagai format, kompetisi, dan negara sangat tak ternilai, begitu pula kualitas pribadinya.
Setelah pertandingan T20 terakhir melawan Inggris pada 2 Desember, Australia akan memulai jadwal Test pra-Ashes yang padat dengan menjamu Selandia Baru dalam empat pertandingan, lalu bertandang ke India untuk seri lima pertandingan. Mereka kemudian akan menghadapi Inggris dalam satu pertandingan Test tunggal di Melbourne Cricket Ground mulai 11 Maret untuk merayakan 150 tahun kriket Test, sebelum rangkaian seri lima pertandingan The Ashes yang berlangsung dari 18 Juni hingga 2 Agustus.
Sumber: BBC News
