Sejumlah pohon di Inggris mengalami fenomena musim semi palsu akibat suhu musim gugur yang hangat, yang dikhawatirkan dapat membahayakan hewan penyerbuk dalam jangka panjang. Kondisi ini terjadi setelah bulan lalu tercatat lebih hangat dari rata-rata di seluruh wilayah Inggris dan menandai bulan kesembilan berturut-turut dengan suhu rata-rata di atas normal.
Dampak Suhu Hangat dan Kekeringan
Chris Nichols selaku kepala hasil konservasi di Woodland Trust menyatakan bahwa cuaca hangat pada musim gugur ini menyebabkan pohon berangan kuda berbunga dan menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan musim semi tahun depan lebih dari enam bulan lebih awal. Sebelumnya, selama gelombang panas ekstrem pada musim panas lalu, banyak pohon mengalami musim gugur dini dengan melayu dan menggugurkan daun lebih awal. Para ahli menyebutkan pohon ek purba di Inggris sekarat akibat suhu tinggi dan kekeringan, sementara ekosistem berjuang untuk beradaptasi dengan perubahan iklim yang didorong oleh pembakaran bahan bakar fosil.
Nichols menggambarkan situasi tersebut sebagai kondisi yang kacau dan tidak seimbang, serta menyebut musim semi dini ini sangat mengkhawatirkan bagi para penyerbuk. Pohon memerlukan waktu pembungaan tertentu agar selaras dengan serangga, sehingga ketidaksesuaian ekologis ini mengancam ketahanan jangka panjang pohon terhadap spesies lain yang menjadi andalannya.
Dr Kate Lewthwaite selaku manajer sains warga di Woodland Trust menjelaskan bahwa pembungaan dini pada pohon merupakan indikasi stres lingkungan. Menurutnya, kekeringan memicu pohon untuk menutup sistem vital mereka mirip seperti yang terjadi saat musim dingin, dan ketika hujan turun, hal itu justru mendorong pohon memulai pembungaan musim semi di luar musimnya. Proses ini berisiko menyebabkan seluruh pohon mati atau terpaksa menumbuhkan tunas baru dari bagian batang atau cabang pada musim semi mendatang, yang berakibat pada mengecilnya tajuk pohon.
Lewthwaite menambahkan bahwa langkah-langkah nyata perlu diambil untuk membantu hutan dan pepohonan agar lebih tahan menghadapi berbagai tantangan tersebut, seperti membasahi kembali kawasan hutan dan memperlambat aliran air hujan yang turun.
Kebingungan Pohon di Kebun Raya Kew
Kevin Martin selaku kepala koleksi pohon di Kew Gardens melaporkan bahwa pepohonan di arboretum tersebut juga memasuki fase musim semi lebih awal. Pepohonan mengalami kebingungan akibat stres berat yang dialami sepanjang musim panas, di mana pohon sempat memasuki masa dormansi sebelum akhirnya kembali tumbuh dipicu oleh kondisi cuaca yang hangat dan ringan, sehingga tunas tersebut tidak akan tersedia lagi pada musim semi mendatang.
Martin menyebutkan bahwa dampak nyata dari fenomena ini baru akan terlihat sepenuhnya pada musim semi tahun 2028. Sebelumnya pada musim panas lalu, para ahli sempat memperingatkan bahwa angin kencang yang berpotensi dikaitkan dengan El Nino dapat memicu kematian massal di antara spesies pohon yang telah melemah akibat periode panas ekstrem dan kekeringan berkepanjangan.
Martin mengonfirmasi bahwa dampak tersebut terlihat jelas selama Badai Austen dan Badai Boelo, dengan peningkatan tingkat kegagalan struktural pohon dibandingkan kondisi normal pada kecepatan angin serupa. Pepohonan mengalami stres berat dan pertumbuhan yang sangat minim tahun ini, terutama di wilayah tenggara yang mengalami kekeringan signifikan, sehingga kerentanan akibat stres tersebut memicu lebih banyak kegagalan pohon saat badai terjadi.
Sumber: World news | The Guardian
