Daftar Isi
Para ilmuwan di Curtin University node of the International Centre for Radio Astronomy Research (ICRAR) berhasil menghubungkan pulsa radio misterius dengan pasangan bintang yang tidak biasa. Sistem baru ini terdiri dari bintang mati yang berputar setiap delapan menit dan sebuah bintang yang mirip dengan Matahari kita.
Penemuan Unik Sistem Katai Putih
Sistem yang baru ditemukan ini dinamakan GPM J071507−114153. Sistem tersebut mencakup dua bintang yang saling mengorbit, yakni sebuah katai putih yang merupakan inti padat sisa kematian bintang, serta bintang tipe-G yang menyerupai Matahari.
Temuan ini menandai kali pertama pulsa radio terdeteksi dari sebuah katai putih yang mengorbit bintang mirip Matahari. Biasanya, pulsa semacam itu ditemukan pada sistem dengan bintang katai merah yang lebih kecil dan lebih dingin, sehingga penemuan ini memecahkan rekor baru.
Pasangan bintang tersebut masuk dalam kelas objek yang lebih luas yang disebut long-period transients (LPTs). Objek ini menghasilkan sinyal radio yang aktif dan mati dalam rentang waktu mulai dari menit hingga jam. Sekitar belasan LPT telah terdeteksi sejak pertama kali ditemukan oleh tim ICRAR yang sama pada tahun 2021.
Asal Usul Sinyal Radio Misterius
Meskipun beberapa sistem LPT sebelumnya memuat katai putih dan bintang lain, belum diketahui secara pasti bintang mana yang menghasilkan pulsa radio tersebut.
Penulis utama sekaligus ilmuwan penugasan di Square Kilometre Array Observatory, Dr Sam McSweeney, mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya pulsa terlihat cukup jelas untuk memantau katai putih bergerak dalam orbitnya. Menurutnya, denyut tersebut berasal dari wilayah yang dekat dengan katai putih atau bahkan dari katai putih itu sendiri. Tim tersebut mengolah lebih dari 100 jam data radio di Pawsey Supercomputing Research Centre guna memvalidasi pergerakan katai putih.
Sementara itu, rekan penulis penelitian, Associate Professor Natasha Hurley-Walker, menjelaskan bahwa pulsa dari katai putih memungkinkan tim mendeteksi suar bintang pada bintang mirip Matahari. Fenomena tersebut menyerupai proses terbentuknya aurora di Bumi.
Associate Professor Hurley-Walker menambahkan bahwa tim juga mengamati katai putih yang bergerak di balik wilayah dengan medan magnet kuat. Wilayah itu kemungkinan besar merupakan prominensa bintang atau lengkungan plasma besar yang meletus dari permukaan bintang. Ia menilai kemampuannya mendeteksi badai pada bintang berjarak lebih dari 5.000 tahun cahaya menggunakan panjang gelombang radio merupakan hal yang luar biasa.
Penggunaan Teleskop Canggih
Peneliti ICRAR mendeteksi sistem tersebut melalui survei skala besar menggunakan Murchison Widefield Array (MWA) untuk memindai seluruh Bima Sakti yang tampak dari Australia. Selanjutnya, mereka memakai teleskop radio MeerKAT di Afrika Selatan untuk menetapkan posisi pastinya.
Setelah LPT ditemukan lewat teleskop radio, W.M. Keck Observatory di Maunakea, Pulau Hawaiʻi, mengonfirmasi kaitannya dengan bintang tipe-G melalui pengamatan optik. Baik MWA maupun MeerKAT berfungsi sebagai pelopor untuk teleskop SKA di masa mendatang, yakni SKA-Low di Australia dan SKA-Mid di Afrika Selatan.
Dr McSweeney menyatakan optimisme bahwa pencapaian tersebut diraih menggunakan teleskop perintis. Ia memperkirakan akan ada lebih banyak sistem bintang yang ditemukan dengan tampilan sinyal yang sangat detail setelah teleskop SKAO rampung sepenuhnya.
Hasil studi yang diberi judul ‘A long-period transient with a Sun-like companion’ tersebut telah dipublikasikan dalam jurnal Nature Astronomy.
Sumber: Hacker News: Front Page
