Pelatihan Kerja Sejak Sekolah untuk Atasi Pengangguran Muda

Suasana kelas di Sandbach High School and Sixth Form College mendadak ramai ketika para remaja berusia 14 dan 15 tahun berpasangan untuk melakukan simulasi wawancara kerja. Mereka berlatih menjabat tangan dengan mantap, melakukan kontak mata, serta menjawab berbagai pertanyaan yang biasa diajukan dalam rekrutmen kerja.

Persiapan Menghadapi Dunia Kerja

Meskipun belum mencapai usia kerja, para siswa kelas 10 tersebut mendapatkan pelajaran karier khusus setiap dua minggu sekali di samping pelajaran reguler mereka. Dalam pembelajaran berikutnya, mereka juga akan diajarkan cara menulis daftar riwayat hidup atau CV serta memahami hak-hak tenaga kerja di tempat mereka bekerja nanti.

Kegiatan ini menjadi bagian dari upaya mempersiapkan siswa menghadapi dunia kerja di tengah tingginya angka pengangguran muda di Inggris. Berdasarkan estimasi terbaru, terdapat hampir satu juta anak muda berusia antara 16 hingga 24 tahun yang tidak sedang menempuh pendidikan, bekerja, atau mengikuti pelatihan, yang dikenal sebagai kelompok Neet.

Perdana Menteri Andy Burnham menyebut tingginya angka tersebut sebagai kegagalan moral sekaligus malapetaka ekonomi. Sebuah tinjauan independen besar yang dipimpin oleh mantan menteri kesehatan dari Partai Buruh, Alan Milburn, dijadwalkan merumuskan rekomendasi bagi pemerintah untuk mengatasi persoalan kelompok Neet dan memasukkan lebih banyak anak muda ke dunia kerja.

Tanggapan Siswa dan Pihak Sekolah

Seorang siswi berusia 14 tahun bernama Ati mengatakan bahwa dirinya mempelajari banyak hal baru mengenai wawancara kerja, termasuk cara berbicara, menampilkan diri di hadapan orang lain, serta memperkenalkan diri saat memasuki ruangan. Sementara itu, Myla yang juga berusia 14 tahun menilai bahwa usia kelas 10 tidak terlalu cepat untuk mulai berlatih wawancara kerja demi mengurangi rasa gugup ketika mencari pekerjaan paruh waktu dua tahun mendatang.

Guru bimbingan karier Paisley Charlton menjelaskan bahwa tujuan dari pembelajaran ini adalah memastikan para siswanya siap memasuki dunia kerja. Sejak sekolah tersebut merombak program pendidikan kariernya beberapa tahun lalu, tidak ada satupun siswa yang masuk dalam kategori Neet saat lulus pada usia 18 tahun. Kepala sekolah Ellen Walton menambahkan bahwa pihak sekolah memandang pembekalan karier ini sebagai kewajiban moral agar para siswanya dapat menentukan pilihan yang tepat bagi masa depan mereka.

Di sisi lain, organisasi amal Youth Careers Collective bertindak sebagai jembatan yang menghubungkan sekolah dengan dunia usaha dengan mendatangkan para pengusaha ke sekolah-sekolah. Kepala eksekutif lembaga tersebut, Matt Lent, menyatakan bahwa anak muda membutuhkan ruang untuk memahami dan mengembangkan keterampilan kerja, meski hal tersebut belum sepenuhnya terintegrasi dalam pengalaman sekolah sehari-hari.

Tantangan dan Solusi Jangka Panjang

Pemerintah Inggris sebelumnya telah mengumumkan rencana agar siswa di Inggris dapat memilih mata pelajaran GCSE vokasi baru sejak usia 14 tahun. Sekolah dan perguruan tinggi di seluruh negeri juga diwajibkan secara hukum untuk memiliki program karier serta memperluas kesempatan magang.

Kendati demikian, para ahli mengingatkan bahwa perbaikan pendidikan karier saja tidak cukup untuk menuntaskan krisis Neet secara menyeluruh. Anak-anak yang mengawali sekolah tanpa keterampilan dasar yang memadai pada usia empat atau lima tahun dilaporkan memiliki risiko hampir tiga kali lipat lebih tinggi menjadi bagian dari kelompok Neet saat mencapai usia 16 atau 17 tahun.

Institute for Fiscal Studies memperingatkan bahwa pendekatan yang menyamaratakan seluruh penanganan kelompok Neet tidak akan efektif karena latar belakang anak muda yang beragam. Pertanyaan utamanya adalah sejauh mana pemerintah bersedia memberikan investasi jangka pendek demi hasil yang positif di masa depan.

Di dalam kelas, siswi berusia 15 tahun bernama Riley merapikan perlengkapannya usai mengikuti kelas keterampilan kerja. Ia meyakini bahwa keterampilan yang telah dipelajarinya akan membantunya ketika harus menghadapi wawancara kerja sungguhan di masa depan.