Dua Pria Terbukti Bantu Iran Targetkan Jurnalis di Inggris

Dua pria keturunan Iran yang direkrut lewat media sosial untuk membantu misi Iran “menghilangkan” jurnalis di Inggris dinyatakan bersalah membantu dinas intelijen Teheran. Mostafa Sepahvand (41) dan Farhad Javadi Manesh (46) melakukan pengawasan dan pengintaian antara Agustus 2024 hingga Maret tahun lalu untuk melancarkan kekerasan terhadap target di Inggris.

Target Pengintaian dan Peran Terdakwa

Sasaran operasi tersebut meliputi dua jurnalis media penyiaran berbahasa Persia yang berbasis di London, Iran International, yakni Mojtaba Pourmohsen dan Kambiz Hosseini, serta seorang anggota pendiri UK Lawyers for Israel, Jonathan Turner. Kedua terdakwa mendatangi alamat yang berkaitan dengan target, mengambil foto serta video, dan memanfaatkan platform kecerdasan buatan seperti ChatGPT untuk melakukan riset daring.

Kasus ini mencerminkan taktik baru yang kerap digunakan negara-negara asing dengan merekrut pihak ketiga atau proksi untuk bekerja bagi dinas keamanan asing, seringkali tanpa kesadaran penuh dari para pekerja mengenai siapa yang mereka targetkan atau apa alasannya. Sepahvand dan Manesh datang ke Inggris secara ilegal antara 2016 dan 2022, di mana Sepahvand masuk melalui bagian belakang truk dan Manesh menggunakan perahu kecil.

Dalam persidangan di Pengadilan Kriminal Woolwich, terungkap bahwa Sepahvand menggunakan ChatGPT untuk mencari alamat rumah Pourmohsen. Sepahvand sempat berkomunikasi lewat aplikasi WhatsApp dengan pawangnya yang merupakan komandan Korps Garda Revolusi Islam bernama Amin saat memata-matai Pourmohsen pada Desember 2024. Sepahvand juga berencana melakukan kekerasan dan berharap mendapat bayaran sebesar 150.000 poundsterling untuk menghabisi target.

Kesaksian Jaksa dan Dampak Ancaman

Jaksa penuntut umum Bill Emlyn Jones KC menyatakan bahwa Iran dan para penguasanya tidak dapat menoleransi perbedaan pendapat. Organisasi seperti Iran International menjadi sasaran utama karena dukungan terbuka mereka terhadap kelompok oposisi serta sikap editorial yang menentang Republik Islam Iran.

“Menghilangkan aktor yang bermusuhan, kritis, atau pembangkang di luar negeri adalah kebijakan pokok republik Islam. Bersama-sama, para terdakwa terlibat dalam apa yang jelas-jelas merupakan bentuk spionase,” kata Jones.

Salah satu korban, Kambiz Hosseini (51), terpaksa meninggalkan rumah dan menghentikan pekerjaannya sebagai komika tunggal akibat ancaman yang diterima. Keluarga Hosseini di Iran juga menghadapi ancaman hingga harus meninggalkan negara tersebut.

Di persidangan, Sepahvand berdalih bahwa keluarganya mendapat ancaman dan ia tidak pernah berniat menjalankan rencana pembunuhan tersebut, serta membantah merencanakan pembunuhan terhadap Turner. Sementara itu, Manesh berdalih bahwa foto gedung Iran International diambil hanya karena bangunan tersebut tampak indah dan ia mengaku tidak tahu sedang bekerja untuk intelijen Iran.

Putusan Pengadilan dan Langkah Selanjutnya

Dewan juri menyatakan Sepahvand bersalah atas dakwaan membantu dinas intelijen asing serta tindakan persiapan. Manesh dinyatakan bersalah atas dakwaan membantu dinas intelijen asing, namun dibebaskan dari dakwaan tindakan persiapan. Sementara itu, terdakwa ketiga bernama Shapoor Noori (57) dinyatakan tidak bersalah atas kedua dakwaan tersebut.

Ketiga pria tersebut sebelumnya mengajukan suaka di Inggris dan memperoleh izin tinggal sementara tanpa memiliki pekerjaan tetap purnawaktu. Hakim Mrs Justice Cheema-Grubb menahan Sepahvand dan Manesh sebelum menjatuhkan vonis di Old Bailey pada 17 Desember.