Menhan AS Pete Hegseth Beri Penghargaan pada Penjaga Makam

Pentagon memberikan dukungan penuh kepada seorang penjaga makam militer Amerika Serikat yang menegur Menteri Pertahanan Pete Hegseth beserta rombongannya di Makam Pahlawan Nasional Arlington. Teguran tersebut terjadi ketika Hegseth dan kelompoknya dinilai tidak menjaga ketenangan di dekat Makam Prajurit Tak Dikenal saat peringatan Hari Veteran.

Pemberian Penghargaan dan Reaksi Pentagon

Rekaman video dari acara Hari Veteran pada Rabu memperlihatkan Hegseth, istrinya, serta sejumlah penasihat senior sedang tertawa dan berbincang sambil berpose untuk foto. Seorang prajurit pengawal yang bertugas kemudian maju ke arah rombongan tersebut dan berteriak agar seluruh pengunjung menjaga suasana hening dan penuh hormat setiap saat.

Kepala Juru Bicara Pentagon Sean Parnell menyatakan dalam sebuah keterangan tertulis bahwa seorang prajurit telah mengingatkan semua pihak dengan benar dan penuh hormat untuk menjaga ketertiban di tengah peringatan yang sakral tersebut. Ia menambahkan bahwa menteri dan seluruh jajaran departemen selalu menghargai pengorbanan para prajurit yang menjaga keamanan Amerika Serikat.

Pada hari Kamis, Hegseth mengundang anggota Resimen Infanteri ke-3 AS, Old Guard, ke Pentagon. Dalam pertemuan tersebut, ia secara langsung menganugerahi Spesialis Thomas Iglesias medali Joint Service Commendation Medal atas pelaksanaan tugasnya di lokasi pemakaman pada 11 November 2026. Melalui sebuah unggahan di platform X, Hegseth memuji tindakan prajurit tersebut dengan menyatakan bahwa mereka mencintai para prajurit dan standar yang berlaku.

Aturan dan Tradisi di Makam Pahlawan Arlington

Aturan tata krama di Makam Pahlawan Nasional Arlington mewajibkan setiap pengunjung untuk berbicara dengan suara pelan serta menghindari tindakan yang tidak sopan atau mengganggu ketertiban. Makam yang menjadi tempat peristirahatan terakhir bagi prajurit tak dikenal dari Perang Dunia Pertama ini merupakan salah satu tugu peringatan perang paling disucikan di negara tersebut.

Seorang anggota militer dari Resimen Infanteri ke-3 bertugas berjaga di makam tersebut selama 24 jam sehari tanpa henti sejak tahun 1948. Berdasarkan laporan mitra media BBC di AS, CBS News, menegur pengunjung yang melanggar aturan bukanlah hal yang luar biasa dan dilaporkan terjadi beberapa kali dalam sehari.

Kehadiran Presiden Donald Trump

Sebelum insiden teguran tersebut, Presiden Donald Trump, Wakil Presiden JD Vance, serta sejumlah pejabat tinggi lainnya turut hadir dalam upacara peletakan karangan bunga tahunan di pemakaman itu. Dalam pidatonya, Trump menyampaikan rasa terima kasih kepada para anggota militer berseragam yang telah berjuang demi negara.

Trump juga menyinggung keberhasilan pemerintahannya dalam perang melawan Iran dan memuji kinerja Hegseth sebagai menteri pertahanan yang dinilai bekerja dengan sangat baik. Di sisi lain, Trump secara konsisten memberikan pembelaan kepada Hegseth di tengah upaya anggota legislatif dari Partai Demokrat yang mendorong pemakzulan terhadap menteri pertahanan tersebut.