Perusahaan Inggris Ineos Pimpin Perdagangan Etana Fracking AS

Analisis terbaru mengungkapkan perusahaan asal Inggris, Ineos, berada di garis depan dalam mendorong pertumbuhan perdagangan gas etana hasil fracking dari Amerika Serikat ke Eropa. Aktivitas ini memicu kekhawatiran serius terkait dampak lingkungan dan kesehatan masyarakat di sepanjang rantai pasokannya.

Dampak Kesehatan dan Lingkungan di Washington County

Lois Bower-Bjornson, seorang juru kampanye di Clean Air Council di Washington County, Pennsylvania, menyatakan bahwa anak-anaknya mulai jatuh sakit akibat puluhan sumur fracking yang mengelilingi propertinya. Menurutnya, anak sulungnya mengalami ruam di sekujur tubuh, sementara anak bungsunya menderita mimisan parah hingga mengalami anemia. Washington County sendiri merupakan salah satu wilayah dengan aktivitas fracking terpadat di atas formasi serpih Marcellus, dengan ribuan sumur gas beroperasi.

Meskipun praktik fracking dilarang di sebagian besar wilayah Eropa karena dampak lingkungan dan kaitannya dengan aktivitas seismik, negara-negara Eropa tetap dapat membeli gas hasil fracking dari wilayah lain. Ineos, perusahaan swasta milik miliarder Inggris Sir Jim Ratcliffe yang juga salah satu pemilik klub sepak bola Manchester United, memiliki perjanjian jangka panjang dengan perusahaan gas AS, Range Resources, untuk memasok gas tersebut.

Pertumbuhan Perdagangan Etana Ineos

Berdasarkan data yang dianalisis oleh Center for International Environmental Law (CIEL), volume etana yang dikirimkan oleh atau untuk Ineos telah tumbuh sekitar 7,3 kali lipat sejak selesainya rute pengiriman kapal khusus atau dikenal sebagai kapal naga pada 2016 hingga 2025. Total volume pengiriman meningkat dari 429 kiloton pada 2016 menjadi 3.130 kiloton pada 2025. Steven Feit selaku pengurus di CIEL menyatakan bahwa raksasa petrokimia tersebut telah mengoperasikan perdagangan etana yang terus berkembang dan mencemari lingkungan. Antara Maret 2016 hingga November 2025, CIEL mengidentifikasi 790 pengiriman etana asal AS menggunakan kapal ber merek Ineos, dengan sebagian besar tujuan ke Rafnes di Norwegia atau Grangemouth di Skotlandia.

Perdagangan etana yang berkembang ini dinilai berada di celah regulasi industri karena impor gas hasil fracking tetap diizinkan di fasilitas Eropa meskipun praktiknya dilarang di benua tersebut. Proyek kontroversial Ineos bernama Project One di Antwerp, Belgia, disebut sebagai contoh utama dari celah ini. Jika rampung, Project One akan menjadi pabrik plastik terbesar di Eropa dan membutuhkan sekitar dua juta ton etana setiap tahunnya. Juru bicara Ineos menyampaikan kepada The Guardian bahwa perusahaan tidak memiliki atau mengoperasikan sumur apa pun di Pennsylvania, serta menegaskan bahwa gagasan Project One mendorong industri tersebut adalah tidak kredibel karena produksi gas alam tidak bergantung pada pembelian etana oleh Ineos.

Sengketa Emisi dan Dukungan Pemerintah Inggris

Firma hukum lingkungan ClientEarth bersama 14 lembaga swadaya masyarakat lainnya tengah menempuh jalur hukum terhadap Ineos terkait Project One. Argumen utama dari gugatan tersebut adalah kegagalan penilaian dampak lingkungan dalam memperhitungkan emisi hulu dari gas etana hasil fracking, seperti yang diproduksi di Pennsylvania. Permasalahan mengenai emisi lingkup 3 pada Project One bahkan telah dibawa ke pengadilan tertinggi Uni Eropa untuk memastikan apakah Ineos wajib menghitung dampak iklim secara menyeluruh saat mengajukan izin pembangunan. Juru bicara Ineos menyatakan bahwa penilaian lingkungan untuk Project One telah diperbarui dan melalui pengawasan regulasi yang ekstensif.

Pemerintah Inggris memberikan dukungan finansial yang signifikan terhadap pembangunan pabrik tersebut melalui jaminan bank sebesar 700 juta euro. Juru bicara UK Export Finance menyampaikan bahwa jaminan pembiayaan tersebut menciptakan peluang ekspor baru bagi bisnis Inggris dan mendukung lapangan kerja di dalam negeri, sejalan dengan komitmen transisi global menuju emisi nol bersih. Namun, Gautier Rolland dari ClientEarth menilai dukungan pemerintah tersebut sangat problematis karena didasarkan pada klaim lingkungan dari Ineos yang dinilai tidak lengkap. CIEL juga menyebut jaminan tersebut memperlihatkan kontradiksi mendalam antara kebijakan Inggris menghentikan pendanaan bahan bakar fosil luar negeri dengan dukungan terhadap proyek yang bergantung pada bahan baku turunan bahan bakar fosil tersebut.

Perwakilan Ineos menegaskan bahwa perusahaan telah berinvestasi besar pada kapal, terminal, dan infrastruktur untuk membawa etana ke Eropa guna melindungi ribuan lapangan kerja manufaktur terampil serta menghasilkan bahan-bahan penting bagi peralatan medis, farmasi, dan energi terbarukan. Sementara itu, Bower-Bjornson menegaskan bahwa masyarakat di Pennsylvania harus menanggung biaya besar dari industri ini tanpa mendapatkan manfaat apa pun akibat dampak buruk yang ditimbulkan terhadap kesehatan, tanah, dan udara mereka.