Karier internasional playmaker Chelsea, Cole Palmer, terancam berada di ujung tanduk setelah pelatih tim nasional Inggris, Thomas Tuchel, memberikan penilaian yang sangat keras atas pencoretannya dari skuad terbaru. Keputusan tersebut diambil Tuchel usai pemain berusia 24 tahun itu sebelumnya mundur dari pemusatan latihan Inggris dengan alasan cedera ringan.
Penilaian Tajam dan Persaingan Ketat
Menurut Tuchel, keputusan ini didasari keyakinan bahwa Palmer membuang terlalu banyak kesempatan untuk membuktikan kemampuannya. Pelatih asal Jerman itu menegaskan bahwa dirinya tidak memandang status bintang dan lebih memilih mempertahankan para pemain yang menunjukkan dampak luar biasa pada pemusatan latihan sebelumnya.
Tuchel menyatakan, “Kami memiliki cukup banyak pemain nomor 10 dan kami tetap bersama para pemain yang berada di kamp sebelumnya, karena kami senang dengan dua setengah minggu yang kami miliki bersama.” Ia menambahkan bahwa Palmer melewatkan terlalu banyak peluang untuk memberikan kesan, meskipun menegaskan keputusan ini tidak bersifat personal.
Dalam skuad terbarunya, Tuchel turut memanggil pemain baru seperti Josh King dari Fulham serta Jobe Bellingham dari Borussia Dortmund. Sementara itu, kubu Palmer diyakini merasa terkejut dengan pencoretan ini, terlebih setelah pihak klub memastikan bahwa sang pemain berada dalam kondisi bugar dan tersedia untuk pertandingan UEFA Nations League melawan Kroasia dan Spanyol.
Perjalanan Karier yang Tersendat
Perjalanan Palmer bersama timnas Inggris memang berjalan tidak konsisten sejak mencatatkan debut di bawah era Gareth Southgate pada November 2023. Gelandang serang tersebut baru mengoleksi 14 caps dengan torehan dua gol dan satu assist, serta baru tampil dalam tiga pertandingan dari total 26 laga di bawah kepemimpinan Tuchel.
Manajer Chelsea, Xabi Alonso, mengungkapkan bahwa Palmer sempat bermain dalam kondisi tidak nyaman sebelum jeda internasional dan berjuang menghadapi masalah kebugaran saat kekalahan dari Brentford. Meski demikian, Alonso memuji kualitas serta sikap sang pemain selama berada di klub.
Tuchel sendiri dikenal sebagai pelatih yang tidak ragu mengambil keputusan tegas tanpa pandang bulu, seperti yang pernah dilakukannya kepada Jude Bellingham maupun Trent Alexander-Arnold di masa lalu. Kini, Palmer harus bekerja keras dan menunggu hingga Maret 2027 untuk membuktikan kelayakannya kembali ke skuad The Three Lions.
Sumber: BBC Sport
