Kandidat Wali Kota Berlin, Elif Eralp, memicu kontroversi pada Kamis (15/10) setelah secara tidak sengaja memuat kekhawatiran keamanan pribadinya yang diduga terkait dengan para aktivis pro-Palestina di kota tersebut. Kontroversi ini bermula dari catatan internal yang termasuk dalam wawancaranya dengan majalah berita Jerman, Der Spiegel.
Kontroversi Catatan Internal
Eralp, yang partainya yaitu Partai Kiri (Die Linke) keluar sebagai pemenang dalam pemilihan lokal di Berlin bulan lalu, tampak mengisyaratkan dalam proses otorisasi internal untuk wawancara Der Spiegel bahwa dirinya tidak dapat menyebutkan seorang aktivis pro-Palestina tertentu karena takut akan keselamatannya sendiri. Berdasarkan laporan Der Spiegel, majalah tersebut mengutip tulisan dalam suntingan dokumen Word yang tidak sengaja dikirimkan kembali oleh Eralp kepada para wartawan, yang berbunyi bahwa ia tidak bisa menempatkan diri dan keluarganya dalam bahaya. Dalam catatan lain, ia juga menanyakan apakah wawancara tersebut harus dibatalkan seluruhnya dan menyatakan tidak seharusnya menyetujui wawancara itu.
Dalam wawancara yang dilakukan pada Senin di kantor Eralp di Gedung Perwakilan Berlin, politikus berusia 45 tahun itu ditanya mengenai tuduhan antisemitisme yang diarahkan kepada anggota partainya. Tuduhan tersebut muncul setelah setidaknya dua kejadian di mana orang-orang berlatar belakang dipertanyakan hadir untuk merayakan kemenangan partai Eralp bulan lalu. Sebagai contoh, perayaan kemenangan Partai Kiri di distrik Neukölln, Berlin, dihadiri oleh seorang aktivis pro-Palestina kontroversial yang dikaitkan dengan Front Populer untuk Pembebasan Palestina (PFLP), organisasi yang diklasifikasikan sebagai kelompok teroris oleh Uni Eropa.
Aktivis tersebut, Ibrahim Ibrahim, sebelumnya pernah menyebut Yahya Sinwar, mantan pemimpin Hamas di Gaza yang dianggap sebagai otak di balik serangan terhadap Israel pada 7 Oktober 2023, sebagai seorang martir dan pahlawan. Ibrahim sendiri telah menolak tuduhan antisemitisme serta dukungan terhadap terorisme maupun Hamas. Ketika ditanya oleh Der Spiegel apakah ia merujuk pada insiden Ibrahim, Eralp awalnya menjawab ya, namun kemudian mengembalikan transkrip wawancara dengan mencoret pertanyaan tersebut serta menyertakan komentar mengenai keselamatan dirinya dan keluarga.
Di Jerman, adalah praktik standar bagi pihak yang diwawancarai untuk meninjau dan menyetujui kutipan langsung dengan media sebelum diterbitkan. Dalam catatan yang disertakan pada versi transkrip yang disetujui dan diyakini tidak sengaja dibiarkan oleh Eralp, ia menuliskan bahwa kepolisian Berlin sebelumnya telah menyarankannya untuk tidak mengomentari individu-individu tertentu.
Tanggapan Der Spiegel dan Reaksi Politik
Keputusan Eralp untuk menyembunyikan kekhawatirannya secara publik membuat sejumlah politikus mempertanyakan apakah ia merupakan sosok yang tepat untuk memimpin Berlin. Pihak Der Spiegel menjelaskan dalam beritanya bahwa meskipun terdapat alasan untuk tidak mempublikasikannya, terutama kekhawatiran keamanan Eralp, kepentingan politik dari catatan tersebut jauh lebih besar dan publik berhak mengetahuinya. Majalah itu menambahkan bahwa kisah tersebut menimbulkan pertanyaan mendasar mengenai apakah seseorang yang terlalu takut untuk menyebutkan simpatisan teroris dalam sebuah wawancara layak bertanggung jawab atas keamanan seluruh warga Berlin.
Politikus saingan, termasuk dari Partai Demokrat Sosial (SPD) dan Partai Hijau, turut memberikan tanggapan di tengah rencana Partai Kiri yang akan melakukan pembicaraan koalisi di Berlin bulan depan. Karl Lauterbach dari SPD menyarankan partainya untuk menjauhkan diri dari aliansi dengan Partai Kiri, sementara juru bicara urusan internal SPD, Sebastian Fiedler, menyatakan bahwa pembicaraan koalisi lebih lanjut seharusnya tidak perlu dipertimbangkan. Pemimpin kelompok parlementer Partai Hijau, Katharina Dröge, mempertanyakan dalam surat kabar Süddeutsche Zeitung apakah Eralp akan terus membiarkan dirinya dipengaruhi oleh orang-orang di partainya sendiri yang dekat dengan kelompok kriminal dan mentoleransi intimidasi terhadap kandidat utama mereka. Ketua Dewan Pusat Yahudi di Jerman, Josef Schuster, turut memperingatkan SPD dan Partai Hijau agar tidak menyerahkan tanggung jawab pemerintahan Berlin dan keamanan komunitas Yahudi kepada Partai Kiri, serta mengklaim bahwa insiden tersebut menunjukkan Partai Kiri tidak mampu menjauhkan diri dari simpatisan teroris dan antisemit.
Respon Eralp
Eralp memberikan tanggapan keras pada Kamis sore dengan mengecam perdebatan yang disebutnya sangat beracun, bersumpah untuk tidak diintimidasi, serta menjanjikan sikap tegas terhadap kejahatan terorganisasi, organisasi pengagum kekerasan, kekerasan, dan teror. Eralp menyatakan tidak akan mengomentari secara spesifik isi pemberitaan Der Spiegel, namun menegaskan bahwa ia akan memastikan keamanan seluruh warga Berlin. Ia juga mendapatkan dukungan dari wakil presiden parlemen Jerman sekaligus rekan senior Partai Kiri, Bodo Ramelow, yang mengkritik pemberitaan Der Spiegel sebagai sesuatu yang sangat meragukan. Ramelow menilai laporan tersebut menargetkan seseorang yang merasa rentan dan membuat mereka semakin rentan dengan menggunakan komunikasi internal untuk menggambarkan klise anarkistik tentang seorang perempuan yang lemah.
