Daftar Isi
Kenaikan upah minimum di Inggris dijadwalkan akan diumumkan dalam Anggaran negara, namun pekerja berusia 18 hingga 20 tahun diproyeksikan akan mengalami peningkatan yang lebih rendah daripada tahun-tahun sebelumnya, menurut informasi yang diperoleh BBC News. Gaji untuk pekerja yang lebih muda ini akan naik sejalan dengan kenaikan upah minimum bagi karyawan berusia 21 tahun ke atas.
Kebijakan Batas Usia dan Tanggapan Serikat Pekerja
Meski demikian, kenaikan bagi pekerja muda tersebut lebih rendah jika dibandingkan dengan dua tahun sebelumnya, ketika Partai Buruh menaikkan tarif guna memenuhi janji manifesto untuk menghapuskan batasan usia yang diskriminatif agar seluruh orang dewasa berhak atas upah minimum yang setara.
Menteri Bisnis Jonathan Reynolds menyatakan kepada BBC bahwa janji manifesto mengenai penyetaraan tersebut masih berlaku, tetapi pihak pemerintah selalu menegaskan bahwa hal itu dapat terwujud seiring berjalannya waktu. Ia menambahkan bahwa kebijakan ini merupakan keseimbangan untuk memastikan tekanan pada pasar tenaga kerja diperhatikan.
Berdasarkan laporan The Times, Upah Minimum Nasional untuk kelompok usia 18 hingga 20 tahun kemungkinan besar akan naik sebesar 3,9 persen dari £10,85 per jam menjadi sekitar £11,27. Angka itu merupakan kenaikan yang lebih kecil dibandingkan lonjakan 26 persen yang telah diterapkan oleh pemerintah Partai Buruh bagi pekerja muda sejak kembali berkuasa pada 2024.
Kendati mengalami kenaikan, tarif tersebut tetap berada di bawah Upah Living Nasional untuk pekerja yang lebih tua, yang saat ini berada di angka £12,71 per jam dan dijadwalkan naik 3,9 persen menjadi £13,20 menurut laporan The Times.
Andrea Egan selaku sekretaris jenderal serikat pekerja Unison menilai bahwa penerapan tarif yang berbeda untuk pekerjaan yang sama adalah tindakan yang sangat tidak adil. Ia menyampaikan bahwa pekerja perawatan, asisten pengajar, dan petugas keamanan berusia 20 tahun melakukan pekerjaan yang sama seperti rekan-rekan mereka yang lebih tua, serta tidak membayar harga yang lebih murah di supermarket maupun pom bensin sehingga harus dibayar secara setara.
Langkah Biaya Hidup dan Pemotongan Tarif Impor
Selain masalah upah, pemerintah juga mengumumkan sejumlah langkah untuk memberikan ruang bernapas bagi keluarga dalam menghadapi biaya hidup, termasuk menghapus pajak impor pada sejumlah produk makanan dan mengakhiri aturan batas ketat bagi penerima tunjangan pengasuh (*carer’s allowance*).
Penghapusan bea masuk dari 100 jenis produk makanan diklaim mampu menghemat pengeluaran rumah tangga hingga £21 per tahun atau 40 pence per minggu jika digabungkan dengan penangguhan bea masuk yang sudah ada sejak Juni lalu. Jonathan Reynolds menuturkan kepada BBC bahwa kebijakan tersebut tidak akan menyelesaikan segalanya, tetapi jika digabungkan dengan perubahan barang-barang seperti pasta, jus buah, dan tuna yang diterapkan pada musim panas, langkah ini akan menghemat sekitar £500 juta per tahun.
Daftar produk yang tarifnya dihapuskan mencakup kacang panggang, bawang putih, acar mentimun (*gherkin*), wafer dan wafel berlapis cokelat, permen rebus, toffe, karamel, selai jeruk citrus, pastilles tenggorokan, tetesan obat batuk, minuman berbahan dasar nabati termasuk kedelai, kacang-kacangan, sereal atau biji-bijian, minyak tanah, serta pupuk. Pemerintah menyatakan bahwa penghapusan tarif pada pupuk bertujuan membantu para petani, sementara perubahan bea impor minyak tanah disasarkan bagi rumah tangga yang mengandalkan minyak pemanas.
Menanggapi pertanyaan mengenai mengapa pemerintah membuat barang impor menjadi lebih murah ketimbang memotong biaya bisnis bagi perusahaan domestik, Reynolds menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil apabila pengurangan biaya impor dapat diimbangi dengan kepentingan ekonomi domestik. Di sisi lain, Balwinder Dhoot selaku direktur keberlanjutan dan pertumbuhan di Food and Drink Federation (FDF) berpendapat bahwa pembuatan makanan dan minuman di Inggris jauh lebih mahal daripada di negara-negara tetangga akibat tingginya biaya energi yang dihadapi pelaku usaha.
Langkah Tambahan dan Tanggapan Oposisi
Pemerintah turut mengumumkan langkah-langkah lain pada hari Selasa, seperti membuat tarif jarak tempuh bebas pajak sebesar 55 pence per mil menjadi permanen bagi pengemudi yang berkendara hingga 10.000 mil untuk keperluan kerja, dengan tarif naik dari 25 pence menjadi 35 pence per mil untuk jarak di atas itu. Kebijakan lain mengizinkan pengasuh untuk memperoleh penghasilan melebihi batas penghasilan yang ada tanpa harus kehilangan seluruh tunjangannya dengan menggantinya menggunakan mekanisme penahapan (*taper mechanism*), kendati aturan ini baru akan berlaku pada 2030.
Pemerintah juga memberikan cuti ayah selama dua minggu bagi ayah yang bekerja mandiri yang sebelumnya melewatkan pembayaran hingga £194 per minggu untuk periode tersebut, serta memperluas ratusan kotak drop Post Office tambahan guna mempermudah pengiriman paket. Dalam perbincangan dengan program Newscast di BBC, Kanselir John Healey menyampaikan bahwa tidak satupun dari tindakan ini yang akan mengubah dunia, namun jika langkah tersebut dapat membantu di tingkat maritim dan merupakan tindakan yang dapat diambil pemerintah, maka ia ingin mencoba memperbaikinya.
Berdasarkan informasi yang diperoleh BBC, pemerintah juga akan kembali membekukan bea bahan bakar dalam Anggaran mendatang, di mana diskon bea sebesar 5 pence yang pertama kali diperkenalkan pada 2022 dan terus diperpanjang juga akan dilanjutkan. Sementara itu, pihak Partainya Konservatif menilai bahwa berbagai perbaikan sehari-hari yang dilakukan pemerintah telah habis terkikis oleh biaya pinjaman, pajak, dan inflasi yang lebih tinggi.
Bayangan kanselir dari pihak oposisi, Andrew Griffith, menyatakan bahwa pembeli dihadapkan pada kenaikan biaya di kasir dan keluarga kesulitan untuk memenuhi kebutuhan hidup, sehingga rencana pemerintah dianggap sebagai sebuah penghinaan bagi keluarga yang terpukul oleh kenaikan pajak yang dilakukan oleh Partai Buruh. Pihak Kementerian Keuangan menyatakan akan menerbitkan daftar lengkap produk yang akan dihapuskan tarifnya pada hari Rabu.
Sumber: BBC News
