Politikus sayap kanan Prancis, Marine Le Pen, memulai kampanye pencalonannya sebagai presiden dengan berjanji memimpin kebangkitan Prancis di tengah krisis sosial dan ekonomi. Deklarasi tersebut disambut sorak-sorai oleh ribuan pendukung yang memadati sebuah arena di Orleans, Prancis tengah, pada hari Minggu.
Peluncuran Kampanye di Tengah Unjuk Rasa
Di hadapan massa yang meneriakkan dukungan sambil mengibarkan bendera Prancis, Le Pen tampil percaya diri di atas panggung mengenakan blazer merah muda. Berdasarkan data penyelenggara, sebanyak 8.500 pendukung hadir dalam acara tersebut. Unggul dalam jajak pendapat dengan meninggalkan para kandidat dari kubu kanan, kiri, dan tengah, ia menggambarkan pemilu mendatang sebagai kesempatan bersejarah untuk memulihkan kejayaan masa lalu negara. Le Pen berjanji akan mengembalikan aturan hukum dan keamanan di tengah situasi negara yang dinilainya kehilangan kendali. Manon Funeau, seorang mahasiswa sekolah bisnis berusia 21 tahun, menyatakan bahwa nilai-nilai yang diusung oleh Le Pen sangat beresonansi dengan dirinya.
Kampanye ini berlangsung ketika Prancis berada di persimpangan jalan akibat gelombang unjuk rasa yang mengguncang sejak pertengahan September. Gerakan yang awalnya dipicu oleh siswa sekolah menengah di pinggiran Paris itu berkembang menjadi mobilisasi nasional yang menyoroti ketidakpuasan publik yang meluas. Selama dua akhir pekan sebelumnya, aksi protes damai diwarnai aksi kekerasan, termasuk penjarahan toko dan penangkapan lebih dari 2.000 orang pada 17 Oktober. Situasi tersebut dimanfaatkan oleh partai National Rally (RN) pimpinan Le Pen untuk menempatkan diri sebagai penjaga ketertiban umum, sekaligus mengkritik Presiden Emmanuel Macron atas penanganan keamanan publik dan menuding pemimpin sayap kiri Jean-Luc Melenchon mendorong kekerasan.
Simbolisme Kota Orleans dan Strategi Politik
Kota Orleans dipilih bukan tanpa alasan oleh partai tersebut, mengingat keterkaitannya dengan pahlawan nasional Joan of Arc yang mengangkat pengepungan Inggris pada tahun 1429. Pengamanan ketat diberlakukan di kota tersebut, di mana seluruh bisnis tutup dan transportasi publik dihentikan, sementara ribuan polisi dikerahkan untuk mencegah bentrokan dengan demonstran anti-RN yang menilai partai itu xenofobik dan rasis.
Pertumbuhan partai yang dulunya berada di pinggir politik ini didorong oleh strategi yang dikenal sebagai dédiabolisation atau de-demonisasi untuk memperluas basis dukungan serta meredam retorika ekstrem yang sempat membuat partai tersebut dijauhi. Meskipun pendiri partai sekaligus ayah Marine Le Pen, Jean-Marie Le Pen, pernah dihukum karena ujaran kebencian dan dipecat pada tahun 2015, Marine berupaya memperluas daya tarik RN dengan menggabungkan kebijakan pembatasan imigrasi dan perlindungan sosial. Strategi ini berhasil meraup dukungan di kawasan kelas pekerja yang sebelumnya menjadi basis sayap kiri, sementara jumlah anggota partai dilaporkan hampir tiga kali lipat menjadi sekitar 112.000 orang.
Meskipun demikian, sejarawan dan analis politik spesialis partai sayap kanan di Eropa, Baptiste Roger-Lacan, menilai bahwa program partai tersebut masih sarat dengan absurditas fiskal, undang-undang bernuansa rasial, serta agenda diplomasi yang pro-Rusia dan anti-Uni Eropa. Dalam acara tersebut, Jordan Bardella selaku wakil Le Pen turut menyampaikan pidato dan menegaskan agar tidak ada pihak yang diintimidasi oleh pandangan politik mereka. Rangkaian acara kongres tersebut mengusung slogan persatuan pencalonan presiden Le Pen dan prospek pemerintahan Bardella di masa depan.
