Penembakan di Washington DC Tewaskan Manajer Gedung dan Pelaku

Seorang dokter yang terlibat sengketa berkepanjangan mengenai masalah jamur dan pemeliharaan apartemen di Washington DC menembak mati manajer gedung serta melukai empat orang lainnya sebelum mengakhiri hidupnya, menurut kepolisian setempat. Peristiwa berdarah ini terjadi pada Kamis pagi waktu setempat di sebuah gedung apartemen di kawasan Logan Circle yang berlokasi sekitar 1,6 kilometer di sebelah utara Gedung Putih.

Kronologi Kejadian dan Baku Tembak

Manajer gedung bernama James Stuart yang berusia 46 tahun dinyatakan tewas di tempat kejadian, sementara empat korban lainnya segera dilarikan ke rumah sakit setempat untuk mendapatkan perawatan medis. Pelaku diidentifikasi sebagai Matt Wade Lambert, seorang dokter berusia 55 tahun, yang kemudian membarikade dirinya di dalam sebuah unit apartemen sebelum ditemukan tewas akibat luka tembak yang dilakukan sendiri.

Pejabat sementara Kepala Kepolisian Metropolitan, Jefferey Carroll, menjelaskan dalam sebuah konferensi pers bahwa selama membarikade diri, pelaku sempat menembak melalui pintu ke arah petugas kepolisian sedikitnya dalam dua kesempatan. Tim negosiator sempat melakukan komunikasi via telepon dengan pelaku, namun sambungan terputus setelah terdengar satu suara tembakan. Petugas kemudian mendobrak masuk ke dalam apartemen dan mendapati pelaku telah tewas dengan luka tembak.

Polisi meyakini bahwa setelah melepaskan tembakan di dalam area pusat kebugaran, pelaku melarikan diri dan kemudian menembaki empat korban lain yang berada di lantai dasar dari balkon pationya di lantai tujuh gedung tersebut. Salah satu korban yang mengalami luka-luka kini berada dalam kondisi kritis, sementara aparat masih menyelidiki apakah pelaku memiliki hubungan apa pun dengan para korban lainnya.

Motif Sengketa dan Bukti di Lokasi

Otoritas berwenang masih berupaya mendalami lini masa yang pasti serta motif di balik insiden tersebut. Carroll mengungkapkan bahwa terdapat sengketa hukum yang sedang berjalan antara pelaku dan pihak manajemen asosiasi pemilik rumah atau kondominium terkait persoalan pemeliharaan dan masalah jamur, yang berujung pada gugatan perdata ke pengadilan.

Dari penggeledahan di apartemen pelaku, aparat mengamankan tiga pucuk senjata api yang seluruhnya digunakan dalam insiden penembakan hari Kamis tersebut. Polisi menyebutkan bahwa aksi ini tampaknya sudah direncanakan sampai tingkat tertentu, meskipun mereka masih menyelidiki cara pelaku memperoleh senjata mengingat tidak ada senjata yang terdaftar atas namanya di wilayah Washington DC.

Selain senjata api, petugas juga menemukan wadah-wadah berisi cairan yang mudah terbakar di dalam unit apartemen pelaku. Polisi menduga ada cairan akseleran yang sengaja dituangkan di dalam ruangan tersebut sebelum insiden terjadi.

Kesaksian Saksi Mata di Lokasi

Seorang produser BBC yang tinggal di gedung tersebut, Jonathan Csapo, menuturkan bahwa alarm kebakaran sempat berbunyi sebelum ia mendengar suara tembakan jarak dekat saat keluar melalui tangga darurat. Ia melihat kepulan asap dan kilatan api, yang membuat dirinya bersama warga lainnya langsung berlari mencari perlindungan di balik struktur bata di dekat gedung sebelum akhirnya diamankan ke ruang aman oleh manajer gedung.

Saksi lain bernama Michael Carney yang sedang berolahraga di pusat kebugaran Vida Fitness menceritakan kepada Washington Sun bahwa ia mendengar suara letupan yang awalnya dikira sebagai bola latihan meletus, sebelum melihat seorang korban tergeletak di lantai. Para pengunjung sempat berlindung di balik pot tanaman dan menarik alarm kebakaran sebelum mendengar serangkaian tembakan susulan dari arah gang terdekat saat berada di luar gedung.

Wali Kota Washington DC, Muriel Bowser, menyebut peristiwa ini sebagai tindakan kekerasan bersenjata yang tidak masuk akal dan mengonfirmasi bahwa pihak Gedung Putih telah menerima laporan mengenai insiden tersebut.

Latar Belakang Sengketa Hukum

Menurut catatan Washington Sun, pelaku telah terkunci dalam sengketa hukum yang sengit dengan Asosiasi Kondominium Metropole dan pengelola properti gedung selama lebih dari setahun. Pelaku sempat menyampaikan kepada wartawan media tersebut bahwa unit apartemen penthouse miliknya yang bernilai jutaan dolar telah menjadi tidak layak huni akibat renovasi gedung yang memicu kebocoran air parah serta tumbuhnya jamur hitam.

Mantan pengacara pelaku yang mewakilinya dalam gugatan perdata tersebut, Joel Braithewaite, mengatakan kepada NBC News bahwa sengketa hukum dan pemeliharaan rumah telah menghabiskan biaya hingga 300.000 dolar AS bagi kliennya. Braithewaite menyatakan kliennya menganggap apartemen di DC tersebut sebagai aset berharga, namun merasa dizalimi karena asosiasi kondominium tidak mau bertanggung jawab atas kerusakan unitnya.