Panduan Internasional Perdana Soroti Geoengineering Laut

Daftar Isi

1. Uji Coba Penyerapan Karbon di Laut Kanada
2. Respon IMO dan Kekhawatiran Para Ahli
3. Risiko Ekologis dan Kekosongan Regulasi

Organisasi Maritim Internasional (IMO) resmi mengadopsi kerangka kerja internasional pertama yang menyoroti praktik rekayasa geologi laut atau marine geoengineering. Langkah ini menjadi cerminan atas meningkatnya aktivitas industri komersial yang berupaya menyerap karbon dioksida dari atmosfer melalui ekosistem laut guna menekan dampak krisis iklim.

Uji Coba Penyerapan Karbon di Laut Kanada

Di kawasan Pelabuhan Halifax, Nova Scotia, Kanada, upaya rekayasa laut skala besar sedang berlangsung. Perusahaan teknologi penyerapan karbon laut, Planetary Technologies, berupaya mempercepat siklus karbon alami di samudra melalui metode penambahan alkalinitas laut (ocean alkalinity enhancement/OAE).

Proses tersebut dilakukan dengan mencampurkan cairan alkalin berbasis kapur ke dalam air pendingin milik pembangkit listrik setempat sebelum dibuang ke pelabuhan. Metode ini diklaim mampu meningkatkan kemampuan air laut dalam menyerap serta menyimpan karbon atmosferik, sekaligus menekan laju pengasaman laut.

Pendiri sekaligus ilmuwan senior Planetary Technologies, Greg Rau, menjelaskan bahwa proses tersebut meniru mekanisme alami bumi selama miliaran tahun untuk menyeimbangkan kembali kimia atmosfer dan samudra. Berawal dari dana hibah pemerintah dan modal ventura, perusahaan ini kini meraih pendapatan dengan menjual kredit penyerapan karbon bernilai jutaan dolar AS kepada perusahaan besar seperti JPMorgan Chase dan Shopify.

Industri penyerapan karbon laut terus berkembang pesat. Menurut data Ocean Carbon Removal Watch dari Pulitzer Center yang dikutip The Guardian, investasi pada sektor penyerapan karbon dioksida berbasis laut (mCDR) telah melampaui angka 500 juta dolar AS (sekitar 370 juta poundsterling) sejak 2021.

Respon IMO dan Kekhawatiran Para Ahli

Kerangka kerja IMO disepakati di London, Inggris, dalam pertemuan tahunan Protokol dan Konvensi London. Dokumen tersebut secara resmi mengakui tiga teknik utama penyerapan karbon laut, yaitu pemupukan laut (*ocean fertilisation*), peningkatan alkalinitas laut (*ocean alkalinity enhancement*), dan penenggelaman biomasa (*biomass sinking*).

Meski mengakui besarnya perhatian ilmiah dan komersial terhadap rekayasa laut, IMO mengimbau agar semua pihak menerapkan prinsip kehati-hatian. Badan PBB tersebut menegaskan bahwa penelitian ilmiah lebih lanjut masih sangat dibutuhkan sebelum aktivitas apa pun melangkah ke luar dari tahap riset.

Wakil Presiden Bidang Iklim di Ocean Conservancy, Fatima Candace Vahlsing, menyambut baik panduan IMO tersebut sebagai sinyal kuat bagi pemerintah dan industri untuk membangun sistem yang teruji dan tepercaya. Namun, sejumlah ilmuwan kelautan mengkhawatirkan sektor swasta bergerak terlalu cepat tanpa pengujian memadai.

Dosen Senior Universitas Gothenburg, Sam Dupont, menilai pengembangan teknologi ini terlalu terburu-buru. “If we develop a new medicine, you have steps that you’re supposed to take. You don’t just find a substance and just implement it,” kata Sam Dupont.

Risiko Ekologis dan Kekosongan Regulasi

Direktur Eksekutif Ocean Visions, Brad Ack, menekankan pentingnya investasi publik untuk menetapkan standar dan aturan mendasar. Saat ini pengawasan masih didominasi oleh sektor swasta dan akademisi, sementara pendanaan dari pemerintah—terutama di Amerika Serikat—justru kian menyusut.

Wilayah Nova Scotia kini tumbuh menjadi pusat uji coba OAE terbesar di dunia. Berbagai institusi dan perusahaan seperti CarbonRun, pHathom Technologies, serta program riset nirlaba Carbon to Sea turut beroperasi di kawasan tersebut. Uji coba serupa juga direncanakan di Teluk Meksiko, Teluk Arab, sungai-sungai di Norwegia, hingga pelabuhan Singapura.

Perkembangan pesat ini menimbulkan ketidakpastian terkait penerapan hukum maritim dan batas yurisdiksi. Wakil Direktur Sabin Center for Climate Change Law di New York, Romany Webb, memperingatkan risiko ketidakjelasan hukum tersebut. “This creates opportunities for bad actors to exploit gaps in the regulatory regimes,” ujar Romany Webb.

Selain masalah hukum, dampak penggunaan bahan dasar penambah alkalinitas juga memicu kekhawatiran ekologis. Produk sampingan dari penambangan yang lebih murah kerap mengandung logam kelumit (*trace metals*) yang berpotensi beracun bagi organisme laut seperti zooplankton, yang merupakan dasar rantai makanan laut.

Ilmuwan Senior Institut Jožef Stefan di Slovenia, Nina Bednaršek, kini bekerja sama dengan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) untuk menyusun metodologi perhitungan penyerapan karbon yang menyertakan perlindungan lingkungan. “Right now, there is no price on the biology,” kata Nina Bednaršek yang menilai pengabaian faktor biologis sebagai sebuah kesalahan.

Guru Besar Emertius dari Scripps Institution of Oceanography di California, Lisa Levin, menambahkan bahwa sebagian besar riset OAE baru melihat perubahan kimia laut, bukan risiko lingkungan secara mendalam. Di sisi lain, pelaku industri seperti Greg Rau berargumen bahwa regulasi yang terlalu ketat berisiko memperlambat penanganan krisis iklim, sementara ekosistem laut saat ini sudah terlanjur mengalami pemanasan dan pengasaman yang merusak.