Daftar Isi
Petarung asal Amerika Serikat, Kayla Harrison, mempertahankan sabuk juara kelas bantam wanita UFC usai mengalahkan Amanda Nunes dalam gelaran UFC 334 di Madison Square Garden, New York. Harrison menghentikan perlawanan mantan juara dua divisi tersebut melalui kuncian rear-naked choke pada ronde keempat.
Dominasi Harrison dan Pernyataan Usai Pertarungan
Pertarungan ini menandai kembalinya Amanda Nunes ke dalam oktagon setelah sempat menyatakan pensiun pada 2023. Petarung asal Brasil berusia 38 tahun itu sebelumnya memegang rekor sebagai satu-satunya atlet yang pernah menguasai dua divisi UFC secara bersamaan sekaligus mempertahankan kedua sabuk tersebut. Menurut laporan BBC Sport, Nunes memutuskan keluar dari masa pensiun demi menerima tantangan bertarung melawan Harrison, yang merupakan sahabat sekaligus mantan rekan berlatihnya di American Top Team Gym.
Nunes mengawali ronde pertama dengan baik lewat mendaratkan beberapa pukulan kanan mendatar. Namun, Harrison berhasil membalikkan keadaan di penghujung ronde saat membawa pertarungan ke area bawah. Petarung berusia 36 tahun tersebut menjatuhkan Nunes menggunakan teknik lemparan hip toss, lalu melukai wajah lawannya melalui kombinasi pukulan dan serangan siku.
Momen penentu terjadi pada ronde keempat. Harrison menangkap tendangan Nunes, merusak keseimbangan sang lawan, lalu mengunci leher Nunes hingga memaksanya melakukan tap out. Kemenangan ini diraih Harrison hanya 10 bulan setelah ia menjalani operasi leher dan tulang belakang.
Usai laga, Harrison membagikan kisah perjuangan hidupnya sebagai penyintas kekerasan seksual yang dilakukan oleh mantan pelatih judonya semasa kecil. Pelatih tersebut telah dijatuhi hukuman 10 tahun penjara atas perbuatannya.
Harrison menyatakan bahwa secara statistik ia tidak seharusnya bisa berada di posisi saat ini setelah masa lalu yang dialaminya. Ia merasa sangat bersyukur dan terhormat dapat berdiri sebagai juara di hadapan para penonton.
Harrison, yang merupakan peraih dua medali emas Olimpiade cabang judo serta dua kali juara kelas ringan PFL, kini mengantongi rekor 20 kemenangan dari 21 pertarungan MMA. Meski menang, ia mengaku sedang mempertimbangkan masa depannya karena kesulitan memangkas berat badan hingga batas 135 pon. Bagi Nunes, hasil ini menjadi kekalahan keenam sepanjang 29 laga karier profesionalnya.
Ciryl Gane Pertahankan Sabuk Kelas Berat
Pada partai utama, pemegang juara kelas berat Ciryl Gane sukses mempertahankan gelarnya usai menang keputusan mutlak (unanimous decision) atas Josh Hokit. Duel sengit ini mencatatkan rekor baru dengan total 383 significant strikes, terbanyak dalam sejarah pertarungan kelas berat UFC.
Gane, petarung berusia 36 tahun asal Prancis yang menjadi juara tak terbantahkan sejak Tom Aspinall mengosongkan sabuk pada September, tampil efektif dengan mengandalkan serangan balik. Hokit yang berusia 28 tahun tampil agresif sejak awal lewat kombinasi pukulan dan upaya takedown, tetapi Gane mampu menjaga jarak dan mendaratkan jab secara konsisten.
Dalam laga tersebut, Gane sempat melakukan colokan mata (eye poke) ke arah Hokit, tetapi petarung Amerika Serikat itu mampu melanjutkan laga hingga selesai. Kemenangan ini membuka peluang laga ulang bagi Gane melawan Tom Aspinall jika petarung asal Inggris tersebut telah pulih total dari cedera mata.
Hasil Kartu Tambahan dan Pensiunnya Stephen Thompson
Pada rangkaian pertarungan tambahan, petarung kelas ringan asal Skotlandia, Chris Duncan, berhasil menundukkan Drew Dober melalui keputusan mutlak. Hasil ini menjadi kemenangan ketujuh Duncan dalam sembilan pertarungan yang dilakoninya di UFC.
Sementara itu, petarung veteran kelas welter Stephen Thompson mengakhiri perjalanan kariernya selama 16 tahun di dunia MMA secara spektakuler. Petarung berusia 43 tahun tersebut menghentikan perlawanan Charles Radtke lewat tendangan memutar khasnya (spinning wheel kick), sebelum akhirnya resmi menyatakan pensiun dengan catatan rekor 18 kemenangan dari 28 pertarungan.
Sumber: BBC Sport
