Presiden Donald Trump sebelumnya menjanjikan pemilih yang marah akibat inflasi bahwa dirinya akan menurunkan harga bensin di bawah dua dolar per galon pada tahun pertama masa jabatannya. Namun, menjelang pemilu pada hari Selasa, harga bensin, solar, dan avtur justru melonjak tinggi dan menjadi rekor tertinggi pada hari pemilihan.
Lonjakan Harga Bahan Bakar
Patrick De Haan, kepala analisis minyak di GasBuddy, menyatakan bahwa harga bahan bakar belum pernah setinggi ini pada akhir tahun. Harga bensin nasional rata-rata berada di angka 4,20 dolar per galon pada hari Jumat, yang menunjukkan kenaikan hampir 40 persen dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Sementara itu, harga diesel yang vital bagi sektor transportasi dan pertanian melonjak sekitar 70 persen dalam setahun terakhir menjadi 6,32 dolar per galon. Sebagai perbandingan, saat pemilu paruh waktu Amerika Serikat pada tahun 2022 yang diwarnai invasi Rusia ke Ukraina, harga bensin eceran berada di level 3,80 dolar berdasarkan data AAA.
Menurut De Haan, lonjakan ini terjadi akibat keputusan Trump yang menyerang Iran bersama Israel pada 28 Februari silam. Tindakan tersebut dibalas Teheran dengan serangan terhadap kapal tanker di Selat Hormuz, sehingga aliran minyak melalui jalur pelayaran penting itu terganggu parah. Di sisi lain, juru bicara Gedung Putih, Taylor Rogers, menyatakan bahwa konflik ini merupakan harga kecil yang harus dibayar demi mencegah Iran memiliki senjata nuklir, seraya menambahkan bahwa harga bensin akan turun drastis setelah konflik usai.
Dampak Ekonomi dan Politik
Selain gangguan di Selat Hormuz, pasar energi global juga terpukul oleh serangan pemberontak Houthi terhadap kilang minyak Arab Saudi serta serangan Ukraina ke kilang-kilang di Rusia. CEO ExxonMobil, Darren Woods, menyebut diesel sebagai titik krisis utama karena sangat menentukan pertumbuhan ekonomi. Tingginya harga avtur juga memaksa maskapai penerbangan menaikkan tarif tiket untuk menutupi biaya operasional yang membengkak.
Tekanan politik turut dirasakan Trump dari kalangan Partai Republik, khususnya terkait harga diesel yang memukul negara-negara bagian pertanian seperti Iowa. Demi meredam situasi, Trump menerbitkan perintah eksekutif yang mengizinkan pengemudi truk menggunakan diesel bebas pajak untuk jalan raya serta mengumumkan program bantuan senilai 8 miliar dolar bagi petani. Selain itu, Trump sempat menyepakati perjanjian kontroversial dengan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk mengekspor sekitar enam juta dolar barel diesel ke pasar global hingga bulan November, meski kesepakatan ini menuai kecaman dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dan sejumlah senator.
Menjelang pemilu, harga minyak mentah kembali merangkak naik akibat kekhawatiran pasar terhadap potensi eskalasi konflik lanjutan setelah pemungutan suara berakhir. Harga minyak mentah Brent internasional tercatat naik lebih dari 13 persen sepanjang bulan Oktober, sedangkan West Texas Intermediate Amerika Serikat meningkat 15 persen. De Haan mengingatkan bahwa potensi eskalasi lanjutan dapat kembali mendongkrak harga tepat menjelang tradisi perjalanan libur Thanksgiving bagi warga Amerika.
Sumber: US Top News and Analysis
