Dua Dekade Laporan Stern dan Tantangan Ekonomi Iklim

Menyelamatkan bumi memiliki arti penting bagi perekonomian karena tidak ada uang yang dapat dihasilkan di planet yang mati. Dua dekade lalu, Nicholas Stern menerbitkan sebuah laporan radikal yang mengubah cara pandang para ekonom arus utama terhadap krisis iklim dan membuktikan bahwa investasi pada masa depan rendah karbon sejalan dengan logika ekonomi.

Tiga Kesimpulan Radikal Laporan Stern

Diterbitkan dalam 700 halaman penuh data dan grafik, ulasan bertajuk The Economics of Climate Change karya mantan kepala ekonom Bank Dunia tersebut menjungkirbalikkan kebijaksanaan konvensional. Stern menyampaikan tiga kesimpulan utama yang pada saat itu dianggap radikal oleh para ekonom tradisional.

Pertama, biaya dari kelambanan bertindak dalam menghadapi iklim jauh lebih besar daripada biaya untuk melakukan tindakan. Kedua, krisis iklim dipandang sebagai sebuah kegagalan pasar. Ketiga, pertumbuhan ekonomi dinilai kompatibel atau sejalan dengan upaya pemotongan emisi gas rumah kaca.

Gagasan revolusioner yang menjadi inti tesis Stern adalah bahwa generasi masa depan memiliki hak yang sama untuk lahir seperti generasi saat ini. Ekonomi tradisional sebelumnya kerap menerapkan tingkat diskonto pada masa depan, di mana keuntungan serta kerugian di masa mendatang dianggap lebih rendah nilainya dibandingkan masa kini.

Pertentangan dan Reaksi Kaum Ekonom Tradisional

Penerapan tingkat diskonto tersebut dikritik oleh Stern karena mendistorsi nilai kehidupan masa depan, sehingga tindakan melindungi anak-anak ketika mereka dewasa tampak tidak bernilai secara ekonomi. Karya Stern ini mendapat kecaman keras dari para ekonom tradisional, termasuk William Nordhaus, seorang profesor ekonomi di Universitas Yale yang karyanya menjadi standar ekonomi iklim sebelumnya.

Nordhaus pada awal 1990-an sempat menyatakan bahwa negara-negara sebaiknya menganggarkan pemanasan global moderat sekitar tiga hingga empat derajat Celsius di atas tingkat pra-industri. Menurutnya, biaya pemotongan emisi di bawah angka tersebut akan melebihi kerusakan akibat perubahan iklim, sebuah pandangan yang mendasarkan diri pada sistem diskonto masa depan.

Meskipun menghadapi kecaman hebat dari para ekonom tradisional yang menganggap remeh aspek etika dalam produk domestik bruto, analisis Stern terbukti sahih seiring berjalannya waktu. Karya tersebut memberikan kebebasan bagi banyak pemerintah untuk menyusun strategi iklim yang berani kepada para investor, donor bantuan, serta pasar obligasi.

Dominasi Model Ekonomi Tradisional yang Belum Berubah

Saat ini, Stern menyatakan bahwa jika ia mengulang ulasan tersebut, ia akan memberikan penekanan lebih besar pada peran alam karena keruntuhan keanekaragaman hayati merupakan ancaman keamanan nasional dan ekonomi yang diabaikan. Namun, pendekatan ekonomi tradisional terhadap iklim masih terus bertahan di berbagai universitas dan lembaga internasional.

Pada 2018, Nordhaus bahkan dianugerahi hadiah Nobel berkat karyanya yang memprediksi bahwa kenaikan suhu global hingga tiga derajat Celsius hanya akan mengurangi PDB global sebesar 2,1 persen. Prediksi optimis semacam ini masih digunakan oleh berbagai pemerintahan, dunia usaha, dan institusi internasional di tengah rekor suhu panas yang terus pecah.

Dampak dari masih bertahannya model ekonomi lama tersebut terlihat nyata dari sikap pemerintah yang enggan bertindak, pasar yang terlalu mengagungkan perusahaan bahan bakar fosil, serta perusahaan asuransi yang diduga memanipulasi data risiko iklim. Dunia memerlukan sistem ekonomi baru yang menghargai kelangsungan planet bumi dan masyarakat manusia, di mana Stern telah menunjukkan jalannya sementara seluruh dunia harus segera menyusul.