Daftar Isi
Meraih hasil positif di Camp Nou saat menghadapi Barcelona dalam ajang Liga Champions Wanita bukanlah perkara mudah, terlebih bagi tim yang tengah berjuang menemukan performa terbaiknya. Keberhasilan Arsenal menahan imbang raksasa Spanyol tersebut pada Kamis malam menjadi pencapaian signifikan yang memperbesar peluang mereka lolos ke fase gugur.
Tampilkan Permainan Penuh Ketangguhan
Menempati posisi keenam di klasemen Women’s Super League dengan peluang juara yang menipis, skuad asuhan Renee Slegers kini mengalihkan fokus sepenuhnya ke kompetisi Eropa. Mereka kini mengantongi tujuh poin dari empat pertandingan awal, dan hasil imbang kontra Barcelona diharapkan menjadi dorongan moral jelang laga melawan Lyon di London pekan depan.
Pertandingan tersebut bukanlah penampilan yang memukau secara taktik, melainkan sebuah aksi penuh ketangguhan yang jarang terlihat dari Arsenal musim ini. Di tengah tekanan besar yang mendera manajer Slegers dan para pemainnya, mereka harus menghadapi gempuran lini serang Barcelona yang sangat berbahaya melalui pergerakan Caroline Graham Hansen, ancaman Sydney Schertenleib, serta top skorer Ewa Pajor.
Meskipun peraih tiga penghargaan Ballon d’Or Aitana Bonmati berada di bangku cadangan, Barcelona tetap mampu mendominasi permainan. Namun, skuad The Gunners tetap berdiri kokoh meski terus mendapat tekanan.
Gol Cepat dan Pertahanan Disiplin
Frida Maanum secara mengejutkan mencetak gol pembuka bagi Arsenal pada babak pertama di tengah dominasi tuan rumah yang melepaskan delapan belas tembakan. Barcelona baru bisa menyamakan kedudukan selepas turun minum melalui aksi Graham Hansen, namun gagal menambah gol setelah lini belakang Arsenal tampil matang untuk mempertahankan hasil imbang sekaligus memutus rekor seratus persen kemenangan Barcelona di Liga Champions musim ini.
Pelatih Renee Slegers menyatakan kepuasannya terhadap persiapan, kepemilikan, dan keterlibatan para pemainnya dalam menghadapi pertandingan yang ditentukan oleh margin tipis tersebut. Menurut Slegers, eksekusi timnya berjalan sangat baik meskipun menghadapi kesulitan saat harus bertahan melawan penguasaan bola Barcelona.
“Saya sangat senang dengan cara kami bermain karena ini sangat berbeda dari cara kami biasanya bermain. Bahwa kami bisa melakukannya dengan cara ini adalah dorongan besar bagi kami sebagai sebuah tim,” ujar Slegers, seperti dilaporkan BBC Sport.
Momentum Kebangkitan Tim
Kritik yang diterima Arsenal musim ini umumnya berfokus pada ketidakmampuan mereka memanfaatkan dominasi menjadi kemenangan. Namun, situasi berbalik pada hari Kamis ketika giliran Barcelona yang tampil tidak efektif, sementara Arsenal mampu memanfaatkan peluang yang ada.
Juara bertahan Barcelona mencatatkan hampir tujuh puluh persen penguasaan bola, dua puluh empat tembakan, lima puluh satu sentuhan di area pertahanan lawan, dan sebelas sepak pojok, tetapi hanya mampu mencetak satu gol. Slegers sebelumnya mengakui bahwa terlalu banyak hasil imbang telah memengaruhi awal musim mereka, dan hasil imbang ini dinilai memuat elemen-elemen positif yang harus dipertahankan.
“Jika Anda bertanya kepada saya kata-kata apa yang akan saya gunakan untuk menggambarkan penampilan tersebut, saya akan mengatakan keteguhan, ketahanan, kejelasan, disiplin, komunikasi, kepemimpinan, dan keberanian juga,” tambah Slegers.
Arsenal selanjutnya akan menghadapi London City Lionesses pada hari Minggu dalam perebutan posisi tiga besar WSL, sebelum menjamu Lyon di kompetisi Eropa Kamis depan, dan menutup fase grup melawan Inter Milan pada Desember.
Sumber: BBC Sport
