Harga Tiket Pesawat Melonjak, Penumpang Turun Tapi Maskapai Tenang

Jumlah orang yang terbang tahun ini mengalami penurunan, namun dengan harga tiket yang melambung tinggi, para petinggi maskapai penerbangan menyatakan bahwa kondisi tersebut bukan masalah besar. Lonjakan tarif tiket terjadi karena maskapai harus menghadapi kenaikan harga bahan bakar jet dan meneruskan biaya tersebut kepada para pelanggan.

Fokus pada Pendapatan Dibandingkan Kapasitas Penuh

Jumlah penumpang yang melalui pos pemeriksaan keamanan di Amerika Serikat berada di jalur penurunan tahunan pertama sejak 2020. Maskapai-maskapai besar menyatakan bahwa meraup tarif yang lebih tinggi jauh lebih penting daripada mengisi penuh pesawat atau menerbangkan jumlah pelancong yang memecahkan rekor.

“Kami secara aktif memprioritaskan imbal hasil versus faktor muatan dan sangat senang melihatnya. Ini sangat cocok dengan investasi premium yang kami buat,” ujar Chief Commercial Officer American Airlines, Nat Pieper, seperti dilaporkan CNBC.

Faktor muatan American Airlines turun menjadi 83,4 persen pada kuartal ketiga dari 86 persen pada kuartal yang sama tahun sebelumnya. Tarif tiket terus mendaki dengan harga pada bulan September naik lebih dari 22 persen dibanding tahun sebelumnya, sementara pelacak tarif Hopper memperkirakan musim liburan kali ini akan menghadirkan harga tiket termahal dalam beberapa tahun terakhir.

Rata-rata tarif Southwest Airlines pada kuartal ketiga mencapai 231,69 dolar AS, naik hampir 50 dolar AS dari tahun sebelumnya, belum termasuk biaya tambahan seperti bagasi atau kursi di bagian depan. Meskipun demikian, jumlah penumpang dan tarif sama-sama melampaui ekspektasi maskapai, di mana CEO Southwest Bob Jordan menyebutkan volume penumpang turut melampaui perkiraan mereka.

Menurut Administrasi Keamanan Transportasi, sejak bulan April hingga hari Kamis, sekitar 9,3 juta lebih sedikit orang yang diperiksa di pos pemeriksaan bandara dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Harga bahan bakar jet tercatat lebih dari dua kali lipat dari level tahun sebelumnya, dengan harga spot Pantai Teluk AS mencapai 4,63 dolar AS per galon menurut Badan Informasi Energi AS.

Kinerja Kuat di Kelas Premium

Meskipun ada penurunan, para eksekutif maskapai menuturkan bahwa permintaan perjalanan secara keseluruhan tetap kuat, khususnya untuk kabin premium yang menguntungkan seperti kelas bisnis. Tidak semua maskapai mengalami penurunan, di mana United Airlines menerbangkan penumpang 2,4 persen lebih banyak pada kuartal ketiga dibandingkan tahun lalu dan melaporkan kenaikan pendapatan unit sebesar 16 persen.

“Saya telah dikejutkan secara menyenangkan oleh kemampuan industri tahun ini untuk menaikkan imbal hasil dan meneruskan sebagian besar kenaikan harga bahan bakar,” kata CEO United Scott Kirby.

Sebagian besar maskapai memperkirakan biaya bahan bakar akan terus menekan, termasuk United yang memproyeksikan pembayaran rata-rata 4,80 dolar AS per galon untuk kuartal keempat. American, United, Delta, dan Southwest semuanya memangkas proyeksi laba tahun 2026 pada bulan ini saat melaporkan pendapatan mereka, dengan American menjadi satu-satunya yang memperkirakan kerugian tahun ini.

Dalam acara gala Wings Club di New York Hilton, CEO Delta Air Lines Ed Bastian menyatakan dalam pidatonya bahwa industri kembali berada di titik infleksi akibat geopolitik yang mendorong harga bahan bakar jet ke level tertinggi historis dan kecerdasan buatan yang menyulitkan prediksi.

Maskapai yang lebih kecil yang dijadwalkan melaporkan hasil keuangan dalam beberapa minggu mendatang, mulai dari JetBlue Airways, Frontier Airlines, hingga Allegiant Air, secara tradisional berfokus pada pelanggan yang lebih sensitif terhadap harga. Faktor lain yang berpotensi memengaruhi perjalanan udara adalah kebangkrutan Spirit Airlines yang gulung tikar pada awal bulan Mei lalu.

Pemulihan Rantai Pasok Pesawat

Sejumlah masalah yang telah lama mengganggu industri penerbangan perlahan-lahan mulai berkurang. Pengiriman pesawat dari Boeing dan Airbus terus ditingkatkan, dan Boeing akan memperbarui prospek produksinya saat melaporkan hasil kuartalannya pada hari Selasa.

Administrasi Penerbangan Federal telah menyetujui pesawat Max 7 milik Boeing yang menjadi jet kecil penting bagi Southwest Airlines, serta Max 10 yang telah lama dinantikan oleh Alaska Airlines dan United Airlines. Perusahaan induk Pratt & Whitney, RTX, serta GE Aerospace menyampaikan bahwa mereka sedang meningkatkan daya tahan mesin dan waktu penyelesaian kunjungan bengkel, kendati para pelanggan menilai perbaikan lebih lanjut masih diperlukan.