Ekuador menghadapi tantangan besar dalam menyeimbangkan upaya pelestarian lanskap alam yang kaya dengan rencana memanfaatkan sumber daya mineral dan minyak di kawasan Amazon. Negara Amerika Selatan ini mengandalkan berbagai instrumen keuangan baru dan pasar kredit untuk mendanai konservasi sambil tetap melanjutkan produksi energi fosil.
Keuangan Hijau dan Obligasi
Ekuador bukan pemain baru dalam bidang keuangan hijau, setelah sebelumnya menyelesaikan dua kesepakatan penukaran utang untuk konservasi yang membebaskan dana sekitar 1,1 miliar dolar Amerika Serikat untuk wilayah Amazon dan Kepulauan Galapagos pada tahun 2023 dan 2024. Selain itu, IDB Invest dan bank lokal Banco Bolivariano menerbitkan obligasi keanekaragaman hayati senilai 120 juta dolar Amerika Serikat pada bulan Maret untuk mendukung proyek pelestarian.
Menteri Lingkungan Hidup dan Energi Ekuador, Juan Carlos Blum, mengatakan kepada CNBC bahwa negaranya berencana menerbitkan obligasi hijau berdaulat untuk pertama kalinya pada tahun 2027. Dana tersebut akan digunakan untuk melindungi kawasan pesisir, pegunungan, serta masyarakat yang bergantung pada wilayah tersebut dengan berkonsultasi pada standar yang ditetapkan oleh Uni Eropa.
Menurut Blum, salah satu tantangan terbesar dalam menjaga lingkungan adalah masih kurangnya kesadaran publik mengenai ketergantungan manusia terhadap alam dan kerentanan terhadap perubahan iklim. Ia menyatakan bahwa mengelola keseimbangan antara penggunaan sumber daya alam dan pelestarian keanekaragaman hayati merupakan realitas yang harus ia hadapi setiap hari.
Eksplorasi Minyak dan Tambang
Di tengah komitmen konservasi tersebut, Ekuador tetap menjadi produsen minyak yang signifikan di kawasan Amerika Tengah dan Selatan. Badan Energi Internasional mencatat bahwa sekitar 80 persen energi Ekuador dihasilkan dari minyak dan produk minyak pada tahun 2024, sementara dua pertiga listriknya berasal dari tenaga air.
Seperti dilaporkan media lokal, pemerintah Ekuador mengumumkan rencana membuka tender baru untuk eksplorasi minyak di wilayah Amazon. Langkah tersebut memicu kritik keras dan protes dari para pemimpin adat yang menentang kebijakan tersebut.
Di sektor pertambangan, Blum menegaskan bahwa fokus utama pemerintah saat ini adalah memberantas praktik penambangan ilegal. Ia mengakui penambangan legal juga berdampak pada lingkungan, namun penambangan ilegal menjadi persoalan yang jauh lebih besar.
Kredit Keanekaragaman Hayati
Upaya monetisasi kekayaan alam juga diperkenalkan melalui kredit keanekaragaman hayati pada Bio Summit pertama Ekuador di Quito. Presiden acara tersebut, Marcelo Salame, mengatakan kepada CNBC bahwa ia sedang mengusung proyek untuk menerapkan kredit keanekaragaman hayati guna melindungi dan memonetisasi area hutan Prosperina seluas 260 hektare milik Universitas ESPOL di Guayaquil.
Menurut Salame, kredit keanekaragaman hayati bersifat multidimensional karena mencerminkan keseluruhan ekosistem, tidak seperti emisi karbon. Martin Vaquié dari Bloomlabs menjelaskan bahwa instrumen ini mendanai hasil nyata bagi alam dan tidak dapat digunakan untuk mengompensasi kerusakan lingkungan.
Konservasionis Jerry Toth menambahkan bahwa pasar karbon dapat mereduksi nilai ekologis hutan ke dalam satu metrik penyimpanan karbon saja yang dinilai berpotensi berbahaya. Toth, yang memimpin pembuat cokelat To’ak menggunakan kakao purba Nacional di provinsi Manabí, bekerja sama dengan petani untuk memulihkan lahan terdegradasi dengan menanam kakao di bawah naungan pohon tinggi dan membayar petani sekitar 1,20 dolar Amerika Serikat per pon.
Ekuador saat ini berencana menjadi tuan rumah KTT keanekaragaman hayati PBB, COP18, pada tahun 2028 untuk meningkatkan profil lingkungannya di kancah global.
Sumber: US Top News and Analysis
