Kepolisian Turki mendatangi kediaman Yonca Verdioglu Sik di Istanbul untuk membawanya menjalani pemeriksaan atas tuduhan spionase politik dan militer. Namun, transkrip interogasi menunjukkan bahwa penyidik justru lebih tertarik pada kegiatan lembaga asal Jerman, Heinrich Böll Foundation, tempatnya bekerja selama 18 tahun.
Tekanan Terhadap Politikus Oposisi
Verdioglu Sik merupakan istri dari jurnalis investigasi sekaligus anggota parlemen dari Partai Pekerja Turki (TIP), Ahmet Sik. Ahmet dikenal sebagai salah satu pengkritik paling keras terhadap pemerintahan Presiden Recep Tayyip Erdogan dan tengah menyelidiki skandal pasar saham yang diduga menguntungkan kader Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP).
Kalangan oposisi menilai penegakan hukum tersebut sengaja diarahkan kepada sang istri karena Ahmet memiliki kekebalan parlementer. Verdioglu Sik sendiri akhirnya dibebaskan namun dikenai larangan bepergian ke luar negeri.
Tuduhan spionase semacam itu bukanlah yang pertama di Turki sejak percobaan kudeta terhadap pemerintahan Erdogan pada 2016. Berbagai kelompok, mulai dari jurnalis, tokoh oposisi, aktivis hak asasi manusia, hingga staf kedutaan dan lembaga asing, kerap menghadapi tuduhan serupa yang berujung pada efek gentar (*chilling effect*).
Sengketa Diplomatik dan Diplomasi Sandera
Sejumlah kasus terdahulu bahkan sempat memicu ketegangan diplomatik antara Ankara dan negara-negara barat, seperti penahanan jurnalis *Cumhuriyet* Can Dundar dan Erdem Gul, serta pelabelan reporter *Die Welt* Deniz Yücel sebagai agen Jerman oleh Erdogan. Penyelidikan juga pernah menyasar staf diplomatik Amerika Serikat, pengacara kedutaan Jerman, pastor Andrew Brunson, filantropis Osman Kavala, hingga mantan Wali Kota Istanbul Ekrem Imamoglu.
Hakki Tas, peneliti dan pakar Turki dari German Institute for Global and Area Studies (GIGA), menjelaskan kepada Deutsche Welle: DW.com bahwa kasus-kasus tersebut berfungsi ganda untuk kepentingan domestik dan luar negeri. Bagi warga lokal, kontak dengan lembaga asing dapat sewaktu-waktu diubah menjadi isu keamanan, sementara bagi luar negeri, hal tersebut menunjukkan batasan aktivitas di dalam negeri.
Tas juga menyebut fenomena ini sebagai bentuk “diplomasi sandera”, seperti dalam kasus pendeta Brunson di mana pemerintah Turki sempat mengajukan pertukaran dengan seorang penceramah yang tinggal di Amerika Serikat. Meskipun para terdakwa sering kali tidak terbukti bersalah atas tuduhan spionase pada akhirnya, proses hukum yang panjang itu sendiri kerap dijadikan sebagai bentuk hukuman.
