Daftar Isi
Harry Kane kini resmi menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk tim nasional pria Inggris. Pencapaian tersebut kembali memicu perdebatan mengenai posisi kapten Three Lions tersebut di antara jajaran pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris.
Seperti dilaporkan BBC Sport, menentukan daftar pemain terbaik melibatkan banyak pertimbangan, mulai dari kemampuan individu, konsistensi jangka panjang, hingga dampak emosional serta momen bersejarah yang diberikan bagi negara. Sejumlah nama besar seperti Stanley Matthews, Kevin Keegan, Michael Owen, Glenn Hoddle, Paul Scholes, Steven Gerrard, Frank Lampard, hingga pahlawan Piala Dunia 1966 Geoff Hurst dan pencetak gol ulung Jimmy Greaves terpaksa tidak masuk dalam sepuluh besar ini.
10. David Beckham
David Beckham bukan sekadar figur populer di luar lapangan, melainkan juga sosok yang memberikan kontribusi besar di atas rumput hijau dengan torehan 115 caps. Bekas kapten Inggris ini pernah menanggung beban besar tim nasional, termasuk saat mencetak gol tendangan bebas krusial pada menit ke-93 melawan Yunani untuk meloloskan Inggris ke Piala Dunia 2002.
Mantan rekan setimnya, Gary Neville, menggambarkan Beckham sebagai “most influential player out of England in transforming football”. Selain karier internasionalnya, Beckham meraih gelar Treble bersama Manchester United pada 1999 dan menjadi runner-up Ballon d’Or sebelum melanjutkan kariernya di Real Madrid, LA Galaxy, AC Milan, dan Paris Saint-Germain.
9. Paul Gascoigne
Paul Gascoigne atau yang akrab disapa Gazza mencatatkan 57 penampilan dan 10 gol untuk Inggris. Penampilannya pada Piala Dunia 1990 dan Euro 1996, termasuk gol indahnya ke gawang Skotlandia, membuat publik memiliki ikatan emosional yang sangat kuat dengannya.
Meskipun kariernya kerap terganggu cedera panjang dan dinamika di luar lapangan, Gascoigne tetap dikenang sebagai salah satu talenta paling kreatif dan menghibur yang pernah mengenakan seragam tim nasional.
8. Billy Wright
Billy Wright merupakan pemain pria pertama dalam sejarah dunia yang mampu melampaui 100 penampilan internasional, termasuk rekor luar biasa berupa 70 laga berturut-turut selama delapan tahun. Sebagai pemain bertahan, Wright memimpin Inggris sebagai kapten dalam 90 pertandingan dan tampil di tiga edisi Piala Dunia.
Sebagai pemain yang setia pada satu klub, ia membawa Wolverhampton Wanderers meraih tiga gelar liga dan Piala FA, serta menempati posisi kedua Ballon d’Or 1957 di belakang Alfredo Di Stefano.
7. Jude Bellingham
Meski baru berusia 23 tahun, Jude Bellingham telah mengumpulkan 61 caps dan 14 gol untuk Inggris. Gelandang Real Madrid ini sudah tampil di empat turnamen mayor, termasuk menjadi pemain termuda yang tampil di Euro 2020 saat berusia 17 tahun.
Bellingham menjadi figur kunci saat membawa Inggris ke final Euro 2024 dan peringkat ketiga Piala Dunia 2022. Dengan rekor tujuh gol di Piala Dunia, mantan pemain Birmingham dan Dortmund ini dinilai oleh Roy Keane memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu “greatest of all time”.
6. Wayne Rooney
Wayne Rooney mencuri perhatian dunia saat tampil memukau di Euro 2004 sebagai pemain berusia 18 tahun. Selama 15 tahun berkarier di timnas, ia mengemas 53 gol dari 120 penampilan dan sempat memegang rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa sebelum disalip oleh Kane.
Selain sukses besar di tingkat klub bersama Manchester United sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah klub, Rooney dikenal sebagai penyerang serbabisa yang memberikan dampak menyeluruh di lapangan.
5. Gordon Banks
Posisi penjaga gawang terbaik Inggris jatuh kepada Gordon Banks, salah satu pilar utama saat Inggris menjuarai Piala Dunia 1966. Penyelamatan spektakuler yang dilakukannya atas sundulan Pele di Piala Dunia 1970 bertahan sebagai salah satu aksi penyelamatan paling ikonik sepanjang masa, hingga Pele menyebunya sebagai “goalkeeper with magic”.
Banks mengantongi 73 caps antara tahun 1963 hingga 1972 dan dinobatkan sebagai penjaga gawang terbaik FIFA selama lima tahun berturut-turut dari 1966 hingga 1971.
4. Gary Lineker
Gary Lineker dikenal atas ketajamannya di depan gawang lawan saat membela seragam Inggris. Ia meraih Sepatu Emas di Piala Dunia 1986 dan mencetak empat gol tambahan ketika membawa Inggris melangkah hingga semifinal Piala Dunia 1990.
Penyerang yang mengoleksi 283 gol di tingkat klub bersama Leicester, Everton, Barcelona, dan Tottenham ini mengakhiri karier internasionalnya dengan 48 gol dari 80 laga, tanpa pernah menerima satu pun kartu kuning maupun kartu merah sepanjang kariernya.
3. Harry Kane
Harry Kane adalah penyerang paling berpengaruh bagi Inggris di era modern. Striker Bayern Munich ini telah mencetak 21 gol dari 36 penampilan di ajang Piala Dunia dan Euro, serta memenangkan Sepatu Emas Piala Dunia 2018.
Kane telah memimpin Inggris mencapai dua final Euro dan dua semifinal Piala Dunia. Jude Bellingham menyebut Kane sebagai “greatest player that has ever played for England”, sementara mantan kiper Paul Robinson menilai pencapaian Kane akan semakin diapresiasi tinggi dalam 10 hingga 20 tahun mendatang.
2. Bobby Moore
Bobby Moore merupakan kapten yang memimpin Inggris meraih trofi Piala Dunia 1966 pada usia 25 tahun. Rekan setimnya, Geoff Hurst, menuturkan tentang Moore, “Nobody out-ran him and nobody out-jumped him.”
Momen takel presisinya terhadap Jairzinho di Piala Dunia 1970 menjadi bukti kualitasnya di lini belakang. Pele menyebut Moore sebagai “The greatest defender I ever played against”, sementara pelatih Sir Alf Ramsey menjulukinya “My lieutenant on the field, a cool, calculated footballer I could trust with my life.”
1. Sir Bobby Charlton
Sir Bobby Charlton menempati posisi puncak sebagai pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris. Rekor 49 gol internasional miliknya bertahan selama 55 tahun sebelum dipecahkan oleh Wayne Rooney pada 2015.
Charlton menjadi figur kunci dalam kejayaan Inggris di Piala Dunia 1966 dengan mencetak tiga gol, yang mengantarkannya meraih penghargaan Ballon d’Or pada tahun yang sama. Pelatih Alf Ramsey menyebut gelandang serang ini sebagai “lynchpin” timnya, sedangkan Alan Shearer mengukurnya sebagai sosok yang “not only a great goalscorer but a scorer of great goals”.
Selamat dari tragedi udara Munich 1958, Charlton mencatatkan 106 caps untuk Inggris serta memenangkan tiga gelar liga, Piala FA, dan Piala Champions 1968 bersama Manchester United. Gary Lineker pernah menyatakan kepada BBC Radio 5 Live bahwa Charlton adalah “England’s greatest ever player” dan menambahkan, “He was unique. Wherever you go in the world, even if they didn’t speak the language, they knew two words – Bobby Charlton.”
Sumber: BBC Sport
