Militer Amerika Serikat menerbitkan dokumen Request for Information pada situs pengadaan federal untuk menjajaki penempatan konstelasi satelit di wilayah cislunar atau kawasan di sekitar Bulan. Seperti dilaporkan Ars Technica, pengadaan ini bertujuan menempatkan sejumlah satelit untuk menjalankan misi yang belum dipublikasikan secara spesifik.
Perluasan Jangkauan Operasional Space Force
Rencana pengadaan ini mengemuka setelah Kepala Pengadaan Program Lanjutan Space Force AS, Mayor Jenderal Stephen Purdy, menyatakan bahwa pihak militer mulai serius memperluas jangkauan operasionalnya hingga ke Bulan. Saat ini, satelit terjauh milik Space Force berada di orbit geostasioner pada ketinggian sekitar 36.000 kilometer di atas khatulistiwa untuk mengumpulkan data pemantauan rutin serta peringatan rudal.
Purdy menjelaskan bahwa pergeseran fokus kepemimpinan Pentagon terjadi setelah Presiden Donald Trump menandatangani perintah eksekutif terkait kebijakan ruang angkasa AS pada Desember lalu. Salah satu bagian kebijakan tersebut menginstruksikan pemerintah AS untuk mendeteksi, mengarakterisasi, dan menanggulangi ancaman terhadap kepentingan luar angkasa AS, mulai dari orbit bumi rendah hingga ke ruang cislunar.
Potensi Persaingan Sumber Daya di Bulan
Saat berbicara dalam acara Industry Days yang digelar Space Systems Command pada Oktober lalu, Purdy mengungkapkan dukungan dari pimpinan tertinggi militer. “Saya mendapati Menteri Perang dan Ketua Kepala Staf Gabungan menyatakan secara terbuka di hadapan publik: ‘Ini adalah domain pertempuran,'” kata Purdy seperti dilaporkan Air & Space Forces Magazine. Ia pun mengajak pihak industri untuk mendukung pengembangan teknologi cislunar tersebut.
Para pejabat militer menekankan bahwa kehadiran militer di Bulan bertujuan untuk mengamankan kepentingan AS di tengah intensifikasi program luar angkasa Amerika Serikat dan Tiongkok. Kedua negara sedang bersiap menjalankan serangkaian misi robotik yang ditargetkan berlanjut ke pendaratan astronot dalam beberapa tahun ke depan. Sejumlah pejabat AS mengantisipasi munculnya persaingan perebutan wilayah dan sumber daya di Bulan, terutama karena terbatasnya lokasi pendaratan aman yang memiliki akses ke cadangan es air di kawasan kutub selatan Bulan.
Sumber: Ars Technica - All content
