Setidaknya 21 orang dilaporkan meninggal dunia saat berupaya mencapai pulau Crete di Yunani, yang menjadi salah satu titik transit utama bagi para pencari suaka menuju Eropa.
Evakuasi Korban di Selatan Crete
Otoritas penjaga pantai Yunani menyampaikan bahwa pihaknya telah mengevakuasi 12 jenazah dan menyelamatkan 18 orang dari sebuah kapal yang ditemukan oleh kapal kontainer berbendera Maroko di sebelah selatan pulau tersebut pada Senin (19/10) dini hari waktu setempat. Seluruh korban selamat dan jenazah kemudian dibawa ke daratan, sementara satu orang yang sempat dilarikan ke rumah sakit akhirnya meninggal dunia.
Penyebab pasti kematian para korban belum dapat dipastikan secara langsung, namun pihak berwenang menduga kapal tersebut telah berada di laut selama berhari-hari dan kesulitan mencapai daratan akibat terpaan angin kencang.
Dalam kejadian terpisah yang terjadi pada Sabtu (17/10) malam, penjaga pantai Yunani kembali menemukan delapan jenazah serta menyelamatkan 28 pengungsi dan migran dari sebuah kapal di perairan selatan Crete. Hingga saat ini, dua orang lainnya masih dinyatakan hilang.
Operasi Penyelamatan dan Tren Perlintasan
Di waktu yang hampir bersamaan, dua kapal lain yang masing-masing membawa sekitar 47 orang dan 40 orang juga terpantau berlayar di sebelah selatan Crete. Badan perbatasan Uni Eropa, Frontex, mengerahkan sebuah pesawat serta pesawat tanpa awak untuk memetakan lokasi kapal-kapal tersebut sebelum para penyintas dievakuasi menuju sebuah pelabuhan di pesisir selatan Crete.
Pulau Crete kini telah bertransformasi menjadi salah satu gerbang masuk utama ke wilayah Uni Eropa bagi masyarakat yang melarikan diri dari konflik serta kemiskinan di kawasan Timur Tengah, Afrika, dan Asia.
Frontex mencatat bahwa perlintasan perbatasan ilegal menuju kawasan Uni Eropa mengalami penurunan hingga sepertiga pada tahun ini. Berdasarkan data badan tersebut, sekitar 31.800 perlintasan tercatat sepanjang tiga triwulan pertama tahun 2026, yang menunjukkan penurunan sebesar 15 persen jika dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun sebelumnya.
