Daftar Isi
Presiden Amerika Serikat Donald Trump meminta pimpinan Ultimate Fighting Championship (UFC) Dana White untuk mengisi posisi juru bicara Gedung Putih yang sedang kosong. Permintaan tersebut disampaikan Trump melalui sebuah unggahan di platform media sosial Truth Social pada Sabtu sore.
Tawaran Terbuka di Media Sosial
Dalam unggahannya, Trump menyebut Dana akan menjadi seorang juru bicara yang tidak ada bandingannya dan meminta agar bos UFC tersebut mau mengambil pekerjaan itu. Belum dapat dipastikan apakah tawaran jabatan publik tersebut disampaikan secara serius oleh sang presiden. Menanggapi hal tersebut, White menyatakan bahwa dirinya sudah memiliki banyak pekerjaan.
Kursi juru bicara Gedung Putih sendiri telah lowong sejak pertengahan Oktober lalu menyusul kepergian Katie Zacharia yang hanya menjabat selama beberapa hari. Unggahan Trump ini muncul setelah Partai Republik mengalami kekalahan dalam pemilihan paruh waktu Amerika Serikat hingga kehilangan mayoritas di kongres.
Trump menggambarkan White sebagai seorang petarung dan pejuang yang penuh kekerasan. Ia juga meminta White membawa serta sejumlah petarung UFC terkenal ke dalam tugas tersebut meskipun sebagian di antaranya bukan berasal dari Amerika Serikat. Menurut Trump, orang-orang tersebut dibutuhkan untuk membela diri dari kelompok kiri yang disebutnya gila, sembari menyertakan foto enam petarung.
Respons dan Jadwal Pertemuan
Selepas unggahan Trump, White mengunggah sebuah foto di Instagram yang memperlihatkan dirinya berdiri di balik podium ruangan konferensi pers Gedung Putih dengan takarir menyambut babak baru, kendati belum jelas apakah unggahan itu bernada jenaka. Direktur komunikasi Gedung Putih Steven Cheung turut menyampaikan dukungan melalui media sosial X dengan meminta White menerima tawaran tersebut.
White berada di London pada Sabtu malam untuk menghadiri pertandingan tinju di Copper Box Arena antara mantan juara dunia asal Inggris Chris Billam-Smith dan petinju Inggris kelahiran Jamaika Cheavon Clarke. Ketika ditanya mengenai tawaran Trump dalam konferensi pers setelah acara tersebut, kepala eksekutif UFC itu mengatakan bahwa dirinya akan terbang ke Washington untuk melakukan pertemuan dengan Trump pada hari Senin.
Ia menyampaikan bahwa dirinya yakin akan ada banyak hal yang dibicarakan setelah pertemuan itu, tanpa memberikan kepastian apakah ia berminat menduduki salah satu posisi paling melelahkan di ranah politik. Di sisi lain, CNN melaporkan dari sumber yang mengetahui situasi tersebut bahwa White telah menolak gagasan itu.
Kesibukan dan Kedekatan dengan Trump
White memang memiliki banyak komitmen waktu yang padat saat ini. Selain memimpin UFC dan liga promosi adu tampar terregulasi Power Slap, ia baru saja meluncurkan perusahaan promosi profesional Zuffa Boxing. Pada tahun sebelumnya, ia juga diumumkan sebagai salah satu dari tiga anggota dewan direksi baru Meta yang menaungi Facebook, Instagram, dan WhatsApp.
Dikenal memiliki karakter yang keras, White sempat beberapa kali terlibat perselisihan dengan para jurnalis yang meliput cabang olahraga tersebut dalam sesi konferensi pers. White merupakan sekutu lama sekaligus teman dekat Trump.
Ketika White bersama para mitra bisnisnya membeli organisasi UFC yang saat itu sedang berjuang pada tahun 2001, olahraga tersebut menghadapi penolakan keras dari dua partai politik. Lima tahun sebelumnya, mendiang Senator Republik John McCain bahkan menjuluki seni bela diri campuran sebagai pertarungan adu ayam manusia yang berujung pada pelarangan di 36 negara bagian AS.
White menceritakan bahwa tidak ada satupun arena yang menginginkan UFC pada masa itu karena mereka tidak percaya, tidak menyukai, serta khawatir dengan jenis penonton yang akan hadir. Di tengah penutupan akses dari arena-arena utama, White memberikan kredit kepada Trump karena telah menyelamatkan organisasi tersebut dengan menggelar dua acara UFC di kasino Trump Taj Mahal di Atlantic City, New Jersey, pada tahun 2001. Hubungan keduanya kian erat setelah UFC menggelar pertandingan di halaman rumput Gedung Putih pada musim panas ini, dan White rutin menjadi pembicara dalam kampanye Gedung Putih Trump pada konvensi nasional Partai Republik di tahun 2016, 2020, serta 2024.
Sumber: BBC News
