Mobil Honda NSX produksi tahun 1991 milik pembalap legendaris Formula 1 asal Brasil, Ayrton Senna, terjual seharga 1,17 juta dolar AS (sekitar Rp18,3 miliar) dalam lelang yang diadakan oleh RM Sotheby’s di London pekan lalu. Penjualan ini mencatatkan rekor sebagai mobil NSX generasi pertama termahal yang pernah terjual dalam lelang, mengalahkan rekor sebelumnya sebesar 1,06 juta dolar AS yang dicetak oleh model NSX-R keluaran 2003 pada tahun lalu.
Sejarah Kepemilikan dan Keterlibatan Senna
Berdasarkan kontrak, Honda wajib menyediakan mobil NSX untuk penggunaan pribadi Senna. Pabrikan asal Jepang tersebut memberikan tiga unit mobil sport yang terdiri dari dua unit berwarna hitam dan satu unit berwarna merah. Unit berwarna merah yang dilelang tersebut disimpan di Portugal dan diserahkan kepada Senna setiap kali ia berkunjung ke negara tersebut. Mobil yang sama pernah diabadikan dalam foto ketika Senna sedang mencucinya menggunakan selang taman, serta tampil dalam dokumenter tahun 1992 berjudul “Ayrton Senna: Racing Is In My Blood”. Selepas kematian Senna pada tahun 1994, mobil sport tersebut tetap berada di diler Portugal yang memilikinya hingga tahun 1997.
Peran Senna dalam Pengembangan NSX
Masa kejayaan Senna di ajang F1 terjadi bersama tim McLaren dari tahun 1988 hingga 1993, di mana ia meraih tiga gelar juara dunia dan 35 kemenangan selama enam musim dengan dukungan mesin dari Honda. Pada Februari 1989, saat McLaren menjalani pengujian pramusim di Sirkuit Suzuka bertepatan dengan selesainya program pengujian NSX oleh departemen riset dan pengembangan Honda, para insinyur meminta Senna untuk menguji mobil tersebut. Mengutip dari Road & Track, Senna awalnya merasa kurang puas dan menyatakan bahwa mobil tersebut terasa sedikit rapuh untuk sebuah kendaraan produksi massal.
Mendengar masukan tersebut, Honda kemudian meningkatkan kekakuan sasis NSX sebesar 50 persen dan kembali mengundang Senna untuk menguji mobil sport tersebut di Nürburgring guna menyetel bagian suspensi. Masukan ahli dari sang pembalap turut andil dalam kesuksesan pemasaran maupun penilaian kritis terhadap NSX. Sementara itu, untuk membantu para pemilik NSX menjaga kondisi kendaraan mereka tetap prima, program warisan pabrikan Jepang tersebut kini memproduksi lebih dari 3.000 suku cadang reproduksi resmi.
