Perang yang melibatkan Iran memperparah krisis keterjangkauan energi di Amerika Serikat, di mana tagihan minyak pemanas bagi keluarga diperkirakan melonjak hingga 50 persen pada musim dingin mendatang. Biaya tambahan ini mencapai hampir 900 dolar Amerika Serikat untuk menjaga rumah tetap hangat, padahal banyak keluarga sudah berjuang secara finansial sebelum konflik tersebut meletus.
Dampak Luas Lonjakan Harga Energi
Riset dari organisasi yang dipimpin Mark Wolfe menemukan bahwa pemutusan aliran listrik di sepuluh negara bagian meningkat sebesar 28 persen dalam dua tahun terakhir. Jutaan warga Amerika Serikat tertinggal dalam pembayaran utilitas dan terpaksa memilih antara membayar energi, makanan, obat-obatan, atau sewa rumah. Kini, mereka kembali menghadapi kenaikan harga bensin, listrik, dan biaya pemanas rumah.
Minyak pemanas dan solar memiliki produk minyak bumi yang sama dan keduanya terdampak keras oleh gangguan pasar energi global. Kenaikan harga solar turut mendongkrak biaya pengangkutan makanan, distribusi barang, serta operasional pertanian dan peralatan konstruksi yang akhirnya dibebankan kepada konsumen. Bagi jutaan rumah tangga yang mengandalkan minyak pemanas, dampaknya terasa secara langsung karena komoditas tersebut merupakan kebutuhan pokok.
Presiden Donald Trump menilai harga minyak yang lebih tinggi akibat perang sebagai harga yang sangat murah untuk keselamatan serta perdamaian dunia. Namun, biaya tambahan sebesar 878 dolar Amerika Serikat untuk pemanas rumah sangat memberatkan keluarga yang hidup dari jaminan sosial atau upah minimum. Trump juga menyatakan bahwa harga bahan bakar akan turun drastis ketika perang berakhir.
Tindakan Mendesak dari Kongres
Pemulihan harga energi memerlukan waktu berbulan-bulan karena kilang yang rusak harus diperbaiki, jalur pelayaran dibuka kembali, dan cadangan minyak bumi dipulihkan. Kongres mendesak untuk bertindak setelah pemilihan paruh waktu dan sebelum musim dingin tiba dengan menambahkan dana sebesar 3 miliar dolar Amerika Serikat ke dalam program Low Income Home Energy Assistance Program (Liheap).
Bantuan tersebut akan memungkinkan negara bagian memberikan dukungan tambahan kepada keluarga guna menutupi kenaikan harga minyak pemanas dan listrik. Perluasan kelayakan Liheap juga perlu dipertimbangkan bagi keluarga kelas menengah yang kesulitan membayar tagihan energi, tanpa mengurangi bantuan bagi kelompok berpendapatan terendah.
Survei dari Consumer Reports menunjukkan lebih dari seperempat keluarga terpaksa mengurangi pemanas dan pendingin ruangan di rumah ke tingkat yang tidak nyaman demi menghemat uang. Sebanyak 19 persen responden lainnya juga mengurangi pengeluaran untuk bahan makanan atau beralih ke pilihan makanan yang lebih murah.
Keamanan energi nasional selama ini dinilai hanya berdasarkan jumlah produksi minyak dan gas bumi di dalam negeri. Produksi domestik yang tinggi terbukti belum mampu melindungi keluarga di Amerika Serikat dari guncangan harga yang disebabkan oleh konflik di luar negeri. Tantangan jangka panjang ini menuntut peralihan ke sumber energi seperti tenaga angin dan surya agar biaya bahan bakar tidak mudah dikendalikan oleh perang di wilayah lain.
Sumber: Environment | The Guardian
