Toyota telah mengembangkan dan menguji prototipe GR Yaris bermesin tengah selama lebih dari 18 bulan di Jepang. Dalam ajang balap Super Taikyu baru-baru ini, pabrikan tersebut menurunkan prototipe baru yang tampil semakin mirip dengan mobil sport legendaris MR2.
Transformasi Desain dan Performa Mesin
Sebelumnya, prototipe GR Yaris M Concept yang turun di ajang khusus Jepang tersebut masih menyerupai bentuk standar GR Yaris dengan penambahan spatbor yang melebar. Mobil terbaru ini memiliki siluet mobil sport bermesin tengah yang jauh lebih tradisional, mirip dengan kendaraan uji yang pernah tertangkap kamera mata-mata beberapa bulan lalu.
Bagian depan mobil masih mempertahankan beberapa komponen dari model *hatchback* GR Yaris seperti lampu depan dan belakang. Berdasarkan foto yang dibagikan oleh CarWatch di Jepang, terdapat radiator serta kipas angin yang lebih besar di balik kap depan yang biasanya menjadi tempat mesin tiga silinder 1,6 liter.
Detail Bagian Belakang dan Spesifikasi
Bagian belakang mobil balap ini menarik perhatian berkat lengkungan roda yang berbentuk kotak serta panel seperempat bodi yang dilengkapi ventilasi udara lebih besar untuk mendinginkan mesin. Toyota juga menyematkan sayap belakang tetap serta penyearah udara atau *diffuser* unik.
Menurut laporan CarScoops, Toyota sedang merancang mesin empat silinder segaris 2,0 liter turbo baru untuk model produksi bermesin tengah tersebut serta versi masa depan dari GR Yaris dan GR Corolla. Mesin ini diklaim lebih bertenaga dibandingkan mesin tiga silinder turbo 1,6 liter maupun mesin turbo 2,4 liter yang segera pensiun.
Model legal jalan raya dengan mesin baru ini diproyeksikan mampu menghasilkan tenaga sekitar 300 hp dengan torsi 400 Nm, sementara versi performa yang lebih tinggi berpotensi menyemburkan tenaga di atas 400 hp dan torsi 550 Nm.
Belum ada kejelasan apakah Toyota akan menghidupkan kembali lini MR2, Celica, atau hanya salah satu dari keduanya. Kendaraan tersebut dipastikan akan memadukan mesin turbo 2,0 liter dengan sistem penggerak semua roda serta diferensial gelincir terbatas Torsen pada as roda depan dan belakang, serta kemungkinan menggunakan transmisi otomatis delapan percepatan atau manual enam percepatan.
