Gelandang sekaligus kapten tim nasional wanita Skotlandia, Caroline Weir, kembali masuk dalam daftar 30 kandidat peraih penghargaan Ballon d’Or. Meski demikian, pemain berusia 31 tahun tersebut menegaskan bahwa membawa negaranya lolos ke Piala Dunia jauh lebih penting dibandingkan pengakuan individu tersebut.
Fokus pada Kualifikasi Piala Dunia
Pencapaian Weir masuk dalam daftar nominasi terjadi setelah mencatatkan tahun yang mengesankan bersama klub dan tim nasional. Ia mengakhiri kariernya di Real Madrid sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub tersebut sebelum pindah ke juara Eropa delapan kali, Lyon. Di tingkat internasional, Weir mengemas 11 gol dalam setahun, termasuk tiga kali mencetak hat-trick.
Seperti dilaporkan BBC Sport, Weir menganggap masuk dalam daftar nominasi bersama para pemain terbaik merupakan sebuah kehormatan, walau penilaiannya bersifat subjektif. Namun, ia menyatakan bahwa seluruh penghargaan itu tidak ada artinya jika Skotlandia gagal mencapai target lolos ke putaran final Piala Dunia di Brasil.
Fokus Skotlandia kini tertuju pada babak play-off kualifikasi Piala Dunia menghadapi Swedia. Weir sendiri sempat tidak tampil pada leg kedua babak pertama play-off melawan Republik Ceko setelah mengalami cedera saat sesi pemanasan.
Kenangan Momen Ballon d’Or dan Hubungan Tim
Nominasi tahun ini merupakan yang kedua bagi Weir secara beruntun. Pada tahun sebelumnya, ia mencatatkan sejarah sebagai wanita Skotlandia pertama yang masuk nominasi Ballon d’Or, bertepatan dengan tahun kembalinya ia dari cedera anterior cruciate ligament (ACL). Saat itu, ia menghadiri acara penganugerahan di Paris bersama suaminya, Josh, dalam acara yang turut dihadiri mantan pesepak bola Luis Figo.
Di kamp latihan tim nasional, rekan setimnya Erin Cuthbert dan Claire Emslie memberikan hadiah berupa kaus peringatan khusus atas pencapaian tersebut. Weir memuji balik Emslie yang baru saja mencetak gol pertamanya setelah menjadi seorang ibu. Keduanya telah bersahabat selama 20 tahun dan menjadi bagian dari enam pemain di skuad Skotlandia saat ini yang pernah bertanding di Piala Dunia 2019.
Keinginan untuk kembali bertanding di panggung tertinggi dunia menjadi motivasi terbesar bagi Weir. Ia menegaskan bersedia menukar seluruh nominasi dan gol yang diraihnya agar timnas Skotlandia dapat mengamankan tempat di Piala Dunia.
Sumber: BBC Sport
