SpaceX Uji Coba Roket Starship, Gagal Tangkap Pendorong

SpaceX melakukan uji coba penerbangan penting untuk roket raksasa Starship pada Jumat (15/11) waktu setempat. Dalam misi ini, perusahaan milik Elon Musk tersebut berupaya menangkap kembali kedua tahap roket, namun gagal menjalankan prosedur pemulihan tersebut.

Kegagalan Pemulihan Pendorong

Roket tersebut meluncur dari fasilitas peluncuran SpaceX di Texas Selatan pada pukul 16.47 waktu setempat. SpaceX terpaksa membatalkan rencana untuk menangkap dan menggunakan kembali pendorong roket tersebut. Sebagai gantinya, pendorong diarahkan untuk mendarat di perairan Teluk Meksiko, di mana bagian tersebut akhirnya terbakar setelah menyentuh air.

Penerbangan uji coba ke-15 ini merupakan misi Starship yang paling ambisius hingga saat ini. Ini adalah kali pertama perusahaan mencoba menangkap pendorong sekaligus bagian atas roket atau wahana antariksa dalam satu rangkaian misi.

Kondisi Operasional dan Rencana Misi

Sebelum peluncuran, SpaceX telah mendapatkan otorisasi dari Federal Aviation Administration (FAA). Beberapa jam kemudian, FAA sempat mengeluarkan perintah penghentian penerbangan di seluruh wilayah Amerika Serikat karena adanya masalah komunikasi yang memengaruhi beberapa pusat kendali lalu lintas udara. Namun, juru bicara FAA menyatakan kepada CNBC bahwa lisensi penerbangan SpaceX tidak terdampak oleh penghentian operasional tersebut.

Setelah kegagalan menangkap pendorong, bagian atas Starship tetap melanjutkan lintasannya menuju orbit. Roket tersebut dijadwalkan untuk mengelilingi Bumi sebanyak empat belas kali. Jika tahap selanjutnya berjalan lancar, SpaceX berencana untuk mendaratkan bagian atas roket tersebut kembali di fasilitas Starbase pada Sabtu (16/11).

Pentingnya Starship bagi Masa Depan SpaceX

Keberhasilan Starship sangat krusial bagi ambisi jangka panjang SpaceX untuk membawa kargo dan manusia ke permukaan Bulan serta Mars. Dalam jangka pendek, perusahaan membutuhkan roket ini untuk meluncurkan lebih banyak satelit guna memperluas layanan internet satelit Starlink, yang saat ini menjadi sumber keuntungan utama perusahaan.

Saat ini, konstelasi SpaceX telah mencakup lebih dari 11.000 satelit aktif di orbit rendah Bumi. Menurut keterangan perusahaan, satu roket Starship memiliki kapasitas untuk membawa hingga 60 satelit Starlink v3 ke orbit, atau sekitar 20 kali lipat kapasitas roket Falcon 9 yang digunakan sebelumnya.