Salah satu mobil klasik paling legendaris di dunia, Plymouth Hemi Superbird, dijadwalkan masuk rumah lelang Mecum Auctions pada 15 Januari mendatang. Mobil yang pernah mencatatkan rekor kecepatan hingga 220 mil per jam (mph) tersebut merupakan salah satu dari hanya 135 unit yang diproduksi dengan mesin original Hemi V8 berkapasitas 7,0 liter.
Sejarah Rekor Kecepatan
Seperti dilaporkan CarScoops, kendaraan performa tinggi asal Amerika Serikat ini memiliki riwayat balap yang terbilang unik. Mobil tersebut dibeli dalam kondisi baru oleh keluarga Lindsley dan digunakan untuk ajang balap kecepatan darat (land speed racer) dari tahun 1970 hingga 1988 di El Mirage dry lake bed dan Bonneville Salt Flats.
Pada tahun 1971, Jim dan Larry Lindsley mencatatkan sejarah sebagai pasangan ayah dan anak pertama yang berhasil menembus kecepatan 200 mph dengan mobil ini, setelah mencetak rekor kecepatan searah mencapai 206 mph. Mereka melanjutkan kompetisi selama beberapa tahun dengan mengganti mesin khusus balap hingga akhirnya berhasil menembus batas 220 mph pada tahun 1975. Performa tersebut membuktikan bahwa sayap belakang Superbird yang tinggi berfungsi secara aerodinamis dan bukan sekadar hiasan.
Restorasi dan Kondisi Saat Ini
Setelah pensiun dari dunia balap, mesin asli 426 cubic-inch (7,0 liter) Hemi V8 dipasang kembali ke dalam mobil sebagai bagian dari restorasi menyeluruh pada tahun 2000. Mobil ikonik yang di pasaran dapat mencapai harga hingga 1,2 juta dolar AS ini kemudian menjalani restorasi kedua pada lima tahun lalu untuk mengembalikan corak balap warna putih seperti kondisi tahun 1970 dan 1971.
Pada tahun 2023, Plymouth Superbird ini sempat bertugas menjadi official pace car untuk beberapa balapan NASCAR di Houston Motorsports Park. Kondisi fisiknya masih terjaga dengan cat putih yang mulus, bemper belakang lapisan krom, serta pelek hitam dengan ban Goodyear. Di bagian kabin, jok berbahan vinil warna hitam dan putih juga masih terawat dengan baik.
Penunjuk jarak tempuh pada odometer mencatat angka sedikit di atas 14.500 mil. Meski demikian, pihak penyelenggara lelang tidak menyebutkan apakah angka tersebut merupakan akumulasi jarak tempuh sasis atau mesin V8 yang dipasang kembali pada restorasi tahun 2000.
