Kementerian Dalam Negeri Inggris (Home Office) menyarankan seorang pensiunan tunanetra asal Nigeria yang telah tinggal di negara tersebut selama 26 tahun untuk pergi berobat ke India, sebuah negara yang tidak pernah dikunjunginya. Keputusan ini muncul di tengah aturan izin tinggal baru yang dinilai memperpanjang waktu tunggu bagi para migran.
Aturan Baru dan Penolakan Permohonan Tinggal
Perempuan berusia 67 tahun berinisial Comfort tiba di Inggris pada tahun 2000 dan mendadak mengalami kebutaan akibat glaukoma akut tidak lama setelah kedatangannya. Setelah tinggal selama 20 tahun, ia diberikan izin tinggal berdasarkan aturan tempat tinggal jangka panjang. Berdasarkan aturan tersebut, pemegang izin harus memperpanjang visa setiap 30 bulan selama 10 tahun sebelum dapat mengajukan izin tinggal tetap. Namun, dengan aturan penyelesaian baru yang diumumkan oleh Shabana Mahmood, Comfort kemungkinan harus terus memperpanjang visanya selama 20 tahun ke depan hingga usianya memasuki 80-an tahun agar memenuhi syarat izin tinggal tetap.
Mengingat usia dan disabilitasnya, para pengacara dari Refugee and Migrant Justice mengajukan permohonan agar Comfort segera diberikan izin tinggal tetap tanpa harus menunggu dua dekade lagi, merujuk pada ketentuan percepatan dalam keadaan luar biasa. Kendati demikian, Home Office menolak permohonan tersebut. Dalam surat penolakannya, instansi itu menyebutkan bahwa Comfort dapat kembali ke Nigeria karena ada layanan bagi penyandang tunanetra di sana, namun surat tersebut juga menyimpulkan bahwa kondisinya tidak cukup parah atau kekurangan potensi pengobatan di India sehingga tidak memerlukan izin tinggal tetap.
Kritik terhadap Kebijakan dan Respons Pemerintah
Berbagai organisasi hak-hak migran menyuarakan keprihatinan atas penambahan masa tunggu yang harus dijalani sebagian orang untuk menetap. Data kebebasan informasi yang diperoleh Refugee and Migrant Justice menunjukkan banyak warga lanjut usia mengajukan permohonan penyelesaian, tetapi diperkirakan akan meninggal sebelum memenuhi aturan waktu tunggu baru yang lebih ketat dari Home Office, termasuk seorang perempuan asal Pakistan berusia 103 tahun yang baru memenuhi syarat pada usia 123 tahun.
Comfort menyatakan rasa kecewanya karena harus menunggu hampir 20 tahun lagi untuk mendapatkan izin tinggal tetap setelah hidup, bersosialisasi, aktif di gereja, dan melakukan kerja sukarela di Inggris selama 26 tahun. Ia juga mempertanyakan alasan pemerintah menyarankannya pergi ke India, tempat yang sama sekali tidak memiliki hubungan dengannya.
Nick Beales selaku Kepala Kampanye di Migrant and Refugee Justice menilai kebijakan tersebut tidak manusiawi dan menyebut para pengambil keputusan bahkan tidak dapat membedakan antara India dan Nigeria. Ia mendesak pemerintah untuk membatalkan rencana model penyelesaian yang dinilai kejam dan kontraproduktif tersebut.
Menanggapi kasus ini, sumber di Home Office menyatakan bahwa langkah-langkah perbaikan sedang diambil untuk menerbitkan surat pembaruan kepada perempuan tersebut. Sementara itu, juru bicara Home Office menyatakan bahwa pihaknya tidak memberikan komentar rutin terhadap kasus individu, dan setiap permohonan izin tinggal dipertimbangkan secara cermat berdasarkan ketentuan imigrasi serta bukti yang diberikan pemohon.
Sumber: World news | The Guardian
