Pebiliar Kyren Wilson keluar sebagai juara Northern Ireland Open untuk kedua kalinya dalam rentang waktu tiga tahun usai menaklukkan Jak Jones dengan skor telak 9-2 di Waterfront Hall.
Dominasi Sesi Sore dan Malam
Wilson yang berusia 34 tahun membawa performa impresifnya ke partai puncak dan langsung memimpin 6-2 selepas sesi sore berkat torehan tiga kali *century break*. Pebiliar asal Inggris tersebut kemudian melanjutkan dominasinya dengan merebut tiga *frame* pembuka pada sesi malam guna memastikan kemenangan telak dalam laga ulang final Kejuaraan Dunia 2024 yang juga dimenangkannya.
Kemenangan ini memberikan pebiliar peringkat sembilan dunia tersebut gelar *ranking* ke-11 sepanjang kariernya sekaligus yang pertama sejak ajang Players Championship pada 2025. Wilson mengungkapkan kegembiraannya usai pertandingan dan menyebut turnamen tersebut sebagai ajang yang luar biasa.
Dalam wawancara dengan BBC Sport NI, Wilson mengatakan, “I am buzzing. It’s a really great tournament. I love to be a part of it and I have built a nice little CV here.”
Ia juga menambahkan, “Three centuries later and going in at the interval at 6-2, I felt very strong. Then it was a tricky one to prepare for because your mind is thinking, ‘right, I’ve won’.”
Wilson menuturkan bahwa pikiran tersebut sempat dilawannya karena bayangan kekalahan masih bisa muncul, sehingga dirinya harus tetap melalui proses yang benar, datang lebih awal, makan dengan baik, serta beristirahat di kamar hotel.
Jalannya Pertandingan Final
Wilson, yang sebelumnya pernah mengalahkan Judd Trump pada final tahun 2024 di Belfast, langsung memberikan ancaman awal lewat *break* 101 pada *frame* pertama. Jones sempat merebut *frame* kedua, namun Wilson membalas dengan merebut tiga *frame* berikutnya melalui *break* 60 dan 135.
Pebiliar asal Wales tersebut sempat memberikan perlawanan dengan mencetak *run* 130 pada *frame* keenam untuk menjaga asa. Kendati demikian, Wilson kembali memegang kendali permainan dan mengamankan dua *frame* sisa di sesi sore untuk mendekati kemenangan.
Mantan juara dunia itu tampil tanpa hambatan pada sesi malam dan tenang mengamankan tiga *frame* pertama untuk mengangkat trofi Alex Higgins. Wilson sempat menjuarai ajang Masters yang merupakan turnamen non-*ranking* pada awal tahun, sementara performanya setelah itu sempat naik turun.
Keberhasilan merengkuh gelar di Belfast dan membawa pulang trofi untuk mengenang legenda snooker Irlandia Utara, Alex Higgins, memiliki arti tersendiri bagi Wilson. Ia menyampaikan rasa syukurnya karena bisa membawa pulang piala tersebut untuk kedua kalinya.
“Obviously the trophy has got an absolute legend of our sport’s name on it in, so I am very grateful that I can take this trophy home for a second time,” ujar Wilson kepada BBC Sport NI.
Ia juga memuji para penonton di Belfast yang gemar menyaksikan permainan menyerang serta aksi-aksi berbeda di atas meja. Menurutnya, tujuan utamanya adalah menghibur penonton sekaligus mengamankan kemenangan secara bersamaan.
Sumber: BBC Sport
