Hasil hitung cepat pada Minggu (hari Minggu) malam mengindikasikan bahwa petahana Iliana Yotova berhasil memenangkan pemilihan presiden putaran kedua di Bulgaria. Yotova, yang menentang bantuan militer untuk Ukraina dan mendukung dialog dengan Rusia, diprediksi meraih suara antara 50,7 persen hingga 52,5 persen.
Sementara itu, pesaingnya yaitu mantan perdana menteri interim Andrey Gyurov yang didukung oleh partai-partai oposisi reformis pro-Barat, diperkirakan tertinggal dengan perolehan suara berkisar antara 43,4 persen hingga 44 persen. Apabila hasil resmi mengonfirmasi kemenangan ini, Yotova akan mencatat sejarah sebagai kepala negara perempuan pertama yang dipilih melalui pemilu di Bulgaria.
Meskipun jabatan kepresidenan di Bulgaria sebagian besar bersifat seremonial, presiden memiliki kewenangan untuk menunjuk pemerintahan transisi saat terjadi krisis politik, bertindak sebagai panglima tertinggi angkatan bersenjata, serta mengajukan hak veto terhadap undang-undang.
Perang di Ukraina Membelah Bulgaria
Isu perang di Ukraina menjadi topik utama dalam kontestasi politik ini. Para pemilih mendatangi tempat pemungutan suara di tengah meningkatnya kecemasan keamanan di kawasan Laut Hitam yang berbatasan langsung dengan Bulgaria, menyusul eskalasi serangan pesawat nirawak yang menyasar kapal-kapal niaga.
Dalam debat televisi menjelang pemungutan suara putaran kedua, Gyurov menuding Yotova menghindari kritik langsung terhadap Moskow terkait insiden penyerangan di Laut Hitam. Sebaliknya, Yotova memposisikan dirinya sebagai “presiden perdamaian” yang mengutamakan perundingan.
Ia menegaskan bahwa perdamaian hanya bisa tercapai melalui meja perundingan dan berpendapat bahwa pasokan bantuan lanjutan untuk Ukraina hanya akan memperpanjang kehancuran serta jatuhnya korban jiwa dari kedua belah pihak. Di sisi lain, Gyurov secara konsisten memberikan dukungan penuh bagi Ukraina dan sempat meneken perjanjian kerja sama keamanan dengan Kyiv selama masa jabatannya sebagai perdana menteri.
Masa Depan Kebijakan Luar Negeri Bulgaria
Apabila kemenangannya resmi disahkan, Yotova diprediksi bakal meneruskan arah kebijakan yang sejalan dengan Perdana Menteri Rumen Radev, yakni menjaga posisi Bulgaria di jalur Eropa sekaligus mengupayakan hubungan yang lebih erat dengan Rusia serta mendesak pencabutan sanksi.
Selepas menggunakan hak suaranya, Yotova menyampaikan bahwa pilihannya dijatuhkan demi menjadikan negaranya sebagai negara yang kokoh di dalam kawasan Eropa yang kuat, namun tetap memiliki kebijakan luar negeri mandiri serta ketegasan dalam memperjuangkan kepentingan nasional.
Sementara itu, Gyurov menyatakan bahwa dirinya memilih masa depan alih-alih masa lalu demi mewujudkan Bulgaria yang aman, stabil, dan berhaluan Eropa. Komisi pemilihan setempat masih menunggu penghitungan suara resmi untuk mengesahkan hasil akhir dari pemilu presiden ini.
