Daftar Isi
Gabby Williams tampil gemilang untuk membawa Golden State Valkyries menaklukkan Atlanta Dream dengan skor 68-63 dalam gim ketujuh final Women’s National Basketball Association (WNBA). Kemenangan di San Francisco, California, pada hari Sabtu ini mengantarkan waralaba asal Pantai Barat tersebut meraih gelar juara pada tahun kedua keberadaan mereka.
Performa Gemilang Gabby Williams
Williams mencetak 28 dari total 30 poin yang ia raih pada paruh kedua pertandingan untuk membalikkan keadaan sekaligus menyabet penghargaan Pemain Terbaik (MVP) Final. Pencapaian tersebut menjadikannya pemain pertama dalam sejarah postseason WNBA yang mampu mencetak 28 poin dalam satu babak setelah sebelumnya hanya mengemas dua poin pada paruh pertama.
Selain memimpin perolehan angka, Williams juga memenangkan perebutan bola (jump ball) penting melawan Allisha Gray saat pertandingan menyisakan 8,3 detik. Ia mencatat total 137 poin dan 18 steal yang merupakan rekor terbanyak sepanjang sejarah WNBA Finals, serta menyumbang empat blok dari delapan blok yang dibukukan oleh Golden State.
Kebangkitan di Paruh Kedua dan Penentuan Kemenangan
Valkyries sempat tertinggal sembilan poin pada kuarter ketiga sebelum menyamakan kedudukan 53-53 pada pertengahan kuarter keempat melalui tembakan pendek Gray dari Atlanta. Williams kembali menjadi motor kebangkitan tim dengan mencetak dua lemparan bebas, disusul tembakan penentu jarak jauh dari jarak 31 kaki yang membawa Golden State memimpin 60-57.
Kiah Stokes kemudian mengonversi tembakan Williams yang sempat meleset menjadi poin penting ketika waktu tersisa 53 detik, membuat pendukung tuan rumah di Chase Center bergemuruh dengan keunggulan 64-57. Veronica Burton memastikan kemenangan lewat lemparan bebas setelah dilanggar saat pertandingan menyisakan 5,1 detik, melengkapi musim bersejarah Valkyries dengan dukungan 18.064 penonton yang memadati arena.
Kontribusi Rekan Setim dan Reaksi Atlanta Dream
Burton turut mendukung performa Valkyries dengan menyumbang 10 poin, 10 rebound, dan lima asis, sementara Tiffany Hayes mencetak 11 poin. Di lini pertahanan, Stokes mencatat 13 rebound tertinggi dalam pertandingan serta dua blok yang menggenapkan rekor finalnya menjadi 19 blok menuju titel keempat dalam kariernya, sekaligus meredam bintang Dream Angel Reese hingga hanya mencetak delapan poin.
Di kubu Atlanta, Jordin Canada memimpin perolehan angka dengan 18 poin dan Gray menyusul dengan 16 poin, sementara Reese mencatatkan 12 rebound. Pelatih Atlanta Karl Smesko menyayangkan awal laga yang buruk ketika timnya gagal mencetak angka selama lima menit pertama, sementara Reese menyatakan timnya akan kembali bangkit setelah kekalahan yang menyakitkan ini.
