Buku Terlarang di Irlandia Akhirnya Masuk Arsip Nasional

Selama hampir satu abad, sebuah gedung pemerintahan di pusat kota Dublin, Irlandia, menyimpan sebuah ruangan rahasia yang berisi ribuan buku terlarang. Departemen Kehakiman tidak pernah memberikan akses publik karena rak-rak tersebut menampung 12.000 buku yang dianggap tidak senonoh atau cabul.

Pemindahan Koleksi ke Arsip Nasional

Seluruh koleksi tersebut kini akan dipindahkan ke Arsip Nasional sebagai bagian dari pencabutan undang-undang sensor di Irlandia. Catatan, risalah, dan buku besar para penyensor yang merinci alasan pelarangan setiap buku juga akan dibuka untuk umum pertama kalinya, menjadi sumber penting bagi para peneliti sejarah sosial dan kontrol negara.

Direktur Arsip Nasional, Orlaith McBride, menyatakan bahwa para penyensor melarang karya-karya yang mereka nilai melanggar atau merusak moralitas publik, termasuk segala hal yang dianggap tidak sehat atau mengindikasikan imoralitas seksual. Menurutnya, hal tersebut sering kali hanya didasarkan pada innuendo atau sesuatu yang dianggap berpotensi merusak moral.

Kumpulan volume tersebut mencakup rentang tahun 1926 hingga 1996 dan meliputi fiksi picisan, sastra tingkat tinggi, hingga teks akademis. Referensi mengenai keluarga berencana, kontrasepsi, dan kekerasan merupakan hal-hal yang sangat rentan memicu pelarangan, menurut McBride. Selain isi bacaan, citra yang sugestif pada sampul buku juga menjadi alasan pemblokiran.

Berbagai Karya Sastra yang Terdampak

Deretan judul terkenal yang pernah dilarang mencakup karya Oscar Wilde berjudul The Picture of Dorian Gray, Borstal Boy karya Brendan Behan, serta Lady Chatterley’s Lover karya DH Lawrence. Selain itu, novel-novel terkenal dari penulis seperti Edna O’Brien, Harold Robbins, Ian Fleming, JD Salinger, John Updike, Iris Murdoch, dan F Scott Fitzgerald turut masuk ke dalam daftar hitam tersebut.

Buku-buku ilmiah serta karya klasik seperti The Collected Works of Pierre Louÿs juga berakhir di ruangan yang secara tidak resmi disebut sebagai ruang buku terlarang tersebut. Brian Hughes, seorang dosen sejarah di Mary Immaculate College, Universitas Limerick, menjelaskan bahwa dewan sensor menerapkan definisi yang sangat luas mengenai tindakan tidak senonoh dan cabul.

Hughes menilai masyarakat saat ini mungkin akan merasa heran melihat buku-buku tersebut dilarang pada masa lalu karena perbedaan pandangan sikap yang cukup jauh. Ia berpendapat hal ini menunjukkan bahwa masyarakat saat ini jauh lebih liberal dan sekuler dalam hal materi cetak, seiring dengan perubahan pandangan terhadap seks dan seksualitas.

Sejarah Komite Sastra Jahat

Negara Bebas Irlandia yang baru merdeka mendirikan Komite Sastra Jahat pada tahun 1926, sebuah panel beranggotakan lima orang yang bertugas melindungi moral publik. Komite ini merekomendasikan sistem penyaringan ketat yang berujung pada pembentukan Dewan Sensor Publikasi, yang sempat dipimpin oleh seorang pendeta Katolik, serta dewan banding.

Para penyensor meninjau materi yang diserahkan oleh masyarakat serta petugas bea cukai dan pendapatan, selain juga mencari buku melalui langganan Times Book Club. Dokumen, catatan para penyensor, serta surat-surat dari publik dan kelompok kepentingan telah dipindahkan pekan ini untuk menjalani proses konservasi sebelum dapat diakses oleh masyarakat umum.

Buku-buku berkala dan volume yang terkumpul di gedung yang kini dikenal sebagai Departemen Kehakiman, Urusan Dalam Negeri, dan Migrasi tersebut akan dipindahkan setelah perayaan Natal. McBride menyebutkan bahwa banyak di antaranya merupakan edisi pertama yang berada dalam kondisi rapuh karena faktor usia, sehingga tidak akan tersedia secara fisik untuk umum, meski masyarakat dapat mencarinya secara daring dan di toko-toko buku.