BMW Italia merilis satu unit sedan performa M3 Competition edisi khusus untuk memberikan penghormatan kepada mantan pembalap sekaligus juara Paralimpiade, Alex Zanardi. Peluncuran kendaraan edisi persembahan ini berlangsung enam bulan setelah Zanardi tutup usia pada Mei 2026, bertepatan dengan peringatan hari kelahirannya yang ke-60.
Sentuhan Personal dan Aksen Balap
Mobil edisi persembahan dari BMW Italia ini mengusung sejumlah detail khas yang lekat dengan mendiang sang pembalap. Salah satu elemen yang paling menonjol adalah motif nanas pada pilar C, lambang yang selalu tersemat di helm Zanardi dan dianggap sebagai pembawa keberuntungan sepanjang kariernya.
Eksterior sedan sport ini dilapisi cat putih matte dengan imbuhan aksen merah pada bagian splitter depan. Garis warna khas divisi BMW M menghiasi kedua sisi bodi, sementara kap mesin mendapatkan corak bernuansa merah dan biru. BMW turut membubuhkan tulisan “BMW M3 G80 2026 / 60th Tribute Alex Zanardi” pada kap mesin serta pintu depan, dipadukan dengan bumper belakang berbalut warna hitam pekat.
Penyegaran serupa berlanjut ke bagian kabin untuk membedakannya dari model standar G80 M3. Logo nanas Zanardi diaplikasikan lewat bordiran pada sandaran kepala. Jok mobil menggunakan material Alcantara hitam dengan sisipan corak warna-warni di bagian tengah yang juga merembet ke panel pintu, ditambah jahitan benang merah pada konsol tengah berbahan Alcantara.
Kiprah di Balap Mobil hingga Paralimpiade
Sebelum berkiprah di ajang balap dunia, Zanardi mencatatkan prestasi lewat gokart sebelum melakoni debut balapan roda terbuka di Kejuaraan Formula Tiga Italia pada 1988. Langkahnya berlanjut ke ajang Formula 1 pada musim 1991, dan ia terus bersaing di kompetisi tertinggi balap mobil tersebut hingga 1994.
Zanardi kemudian beralih ke benua Amerika untuk bergabung dengan Target Ganassi Racing dalam ajang PPG Indy Car World Series pada 1996, menutup musim perdananya di peringkat ketiga klasemen pembalap. Zanardi tampil dominan di kejuaraan CART musim berikutnya dengan meraih gelar juara lewat catatan lima kemenangan dan tujuh podium pada 1997, lalu kembali mengamankan gelar juara berturut-turut pada 1998.
Sebuah insiden tabrakan parah pada balapan American Memorial 500 tahun 2001 mengakibatkan kedua kakinya harus diamputasi. Kendati menghadapi cedera berat, Zanardi kembali ke arena kompetisi balap mobil pada 2003 bersama BMW di ajang European Touring Car Championship dan terus mempertahankan kerja samanya hingga memutuskan pensiun dari motorsport pada 2019.
Di luar lintasan sirkuit balap, Zanardi menekuni cabang olahraga sepeda tangan (para-cycling) dan berhasil menyumbangkan empat medali emas bagi negaranya dalam ajang Paralimpiade London 2012 dan Paralimpiade Rio de Janeiro 2016.
