Sejumlah kelompok Demokrat dan advokat hak pilih berupaya bergabung dalam gugatan hukum federal guna menghentikan langkah Departemen Kehakiman Amerika Serikat (DOJ). Upaya hukum ini bertujuan mencegah Alaska mengesahkan hasil pemilihan Senat jika Senator dari Partai Republik, Dan Sullivan, mengalami kekalahan.
Koalisi Pendukung dan Alasan Gugatan
Permohonan tersebut diajukan oleh Alaskans for Mary selaku tim kampanye kandidat Senat dari Partai Demokrat Mary Peltola, komite kampanye Senat Partai Demokrat, serta kelompok terpisah yang mencakup League of Women Voters of Alaska, Common Cause, dan dua pemilih perorangan. Melalui dokumen pengadilan yang diajukan pada Jumat (24/10), para pihak tersebut berargumen bahwa cabang eksekutif tidak memiliki wewenang hukum untuk campur tangan dalam pemilu yang dikelola oleh negara bagian serta berupaya melakukan intervensi yang belum pernah terjadi sebelumnya di tengah proses pemungutan suara awal yang sedang berlangsung.
Gugatan tersebut dipicu oleh keberadaan dua kandidat bernama Daniel J. Sullivan. Penantang nonpetahana tersebut memiliki nama yang nyaris sama dengan petahana dari Partai Republik, Senator Daniel S. Sullivan. Pejabat pemilu Alaska sebelumnya sempat mencoret penantang tersebut dari surat suara menyusul pengaduan dari Partai Republik tingkat negara bagian, namun pengadilan negara bagian memerintahkan agar namanya dimasukkan kembali.
Mahkamah Agung Alaska pada Juni menegaskan keputusan tersebut dan menginstruksikan pejabat pemilu untuk membedakan kedua pria tersebut dengan jelas di surat suara. Surat suara saat ini mencantumkan Senator Sullivan sebagai petahana dan dari Partai Republik, sementara Sullivan lainnya tidak memiliki afiliasi partai.
Tanggapan dan Penolakan Keras
Departemen Kehakiman lantas mengajukan gugatan pada 22 Oktober untuk mencegah Alaska mengesahkan pemilu Senat jika petahana kalah. Presiden Donald Trump mengonfirmasi kepada para wartawan pada Jumat bahwa ia secara pribadi memerintahkan DOJ untuk mengajukan gugatan tersebut dengan pernyataan, “I’m the one that said ‘do it.'” Langkah itu menuai kecaman keras dari berbagai pihak, termasuk dari Senator Republik asal Alaska, Lisa Murkowski, yang menyatakan di media sosial bahwa Departemen Kehakiman seharusnya tidak pernah mengajukan gugatan tersebut.
Pihak-pihak yang ingin menjadi intervenor menyatakan bahwa pendekatan DOJ akan memaksa para pemilih di Alaska dihadapkan pada pilihan sulit, antara memilih kandidat yang didukung presiden atau menghadapi risiko negara bagian dilarang mengesahkan hasil pemilu mereka. Tim kampanye Peltola dan DSCC menilai gugatan tersebut secara langsung mengancam kepentingan mereka karena berpotensi menghalangi Peltola menduduki jabatannya kendati ia memenangkan pemilu melalui sistem pilihan peringkat di Alaska.
Para Demokrat menegaskan bahwa meskipun DOJ mengutip Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional (NVRA) sebagai dasar hukum, undang-undang tersebut tidak memuat ketentuan yang memberi wewenang kepada pemerintah federal untuk menentukan kelayakan kandidat atau tata letak surat suara, yang menurut Konstitusi merupakan kewenangan negara bagian. Pakar hukum turut menyuarakan kekhawatiran serupa, dengan mencatat bahwa pengandalan pada bahasa pembuka umum NVRA untuk menghentikan sertifikasi pemilu tidak memiliki preseden.
League of Women Voters of Alaska dan Common Cause yang mengajukan permohonan terpisah memperingatkan bahwa tuntutan DOJ untuk menyelidiki niat pemilih menghadirkan bahaya konstitusional yang serius. Pengajuan tersebut mencatat bahwa DOJ tidak menyediakan mekanisme apa pun untuk menentukan apakah pemilih yang memilih Daniel J. Sullivan benar-benar berniat memilih sang petahana, sehingga pemblokiran sertifikasi akan merampas hak suara warga Alaska dan memicu kekacauan pada hasil pemilu. Kedua organisasi bersama kelompok Demokrat tersebut meminta pengadilan memberi izin bergabung sebagai tergugat demi mengajukan mosi penolakan gugatan.
Sumber: US Top News and Analysis
