Kekhawatiran Perlambatan Pusat Data Disebut Berlebihan

Kekhawatiran mengenai akhir dari pusat data dinilai sangat dibesar-besarkan, menurut para kepala eksekutif utilitas dan investor yang ditemui di konferensi tahunan Edison Electric Institute di Arizona, seperti dilaporkan CNBC.com. Terdapat banyak informasi keliru atau tidak akurat yang beredar mengenai pusat data serta pembangunan kecerdasan buatan.

Dinamika Regulasi di Texas

Pusat data sebagian besar merupakan isu tingkat negara bagian, sehingga para pejabat yang dipilih di tingkat federal memiliki sedikit kendali atas hasilnya. Di Texas, yang menjadi pusat energi dan pusat data, setiap pembatalan atau moratorium pembangunan baru harus berasal dari gedung DPR negara bagian di Austin. Gubernur saat ini, Greg Abbott, sebelumnya telah memberlakukan penundaan pada pemberian izin pusat data. Kekuasaan gubernur di Texas sebagian besar berasal dari wewenang untuk menunjuk pihak-pihak yang memegang kendali atas proses perizinan.

Kekuasaan tersebut berada di tangan dua badan, yakni Public Utility Commission of Texas (PUCT) dan Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ). PUCT mengatur industri kelistrikan, telekomunikasi, dan air, serta mengawasi pertumbuhan hal-hal yang berkaitan dengan jaringan listrik. Ketua badan tersebut, Thomas Gleeson, juga berada di dewan pengurus pembangkit listrik ERCOT dan masa jabatannya berlangsung hingga September 2029.

Sementara itu, izin lingkungan untuk fasilitas yang berdiri sendiri di luar jaringan listrik diurus oleh TCEQ yang dipimpin oleh regulator bernama Brooke Paup. Penunjukan Paup juga dilakukan oleh Gubernur Abbott dan masa jabatannya berjalan hingga tahun depan. Kecuali para pejabat tersebut mengundurkan diri atau digulingkan, lingkungan regulasi di Texas diprediksi tidak akan banyak berubah.

Dampak Politik dan Migrasi Pembangunan

Calon Gubernur Gina Hinojosa dan calon Senator James Talarico berkampanye dengan janji untuk mengatasi isu keterjangkauan biaya yang dikaitkan dengan pusat data. Namun, belum jelas seberapa besar pusat data benar-benar menaikkan tagihan listrik warga. Seandainya ada penolakan yang lebih besar untuk memperlambat atau menghentikan pertumbuhan pusat data di Texas, fasilitas tersebut kemungkinan besar akan dibangun di negara bagian lain seperti Louisiana atau Oklahoma.

Gubernur Louisiana Jeff Landry dan timnya dikabarkan telah aktif menghubungi perusahaan-perusahaan untuk menyambut bisnis baru tersebut. Kedua wilayah itu kaya akan gas, memiliki pasokan listrik yang melimpah, dan siap menampung investasi pusat data.

Catatan terbaru dari Goldman Sachs menyebutkan bahwa hasil pemilihan paruh waktu hanya menimbulkan risiko yang tergolong kecil terhadap investasi kecerdasan buatan untuk saat ini. Perusahaan tersebut memperkirakan para gubernur Demokrat yang baru terpilih di negara bagian yang mencakup lebih dari sepertiga kapasitas pusat data AS akan memberlakukan moratorium. Meskipun demikian, kebijakan itu diperkirakan hanya berdampak pada proyek yang belum memiliki izin, sementara sebagian besar konstruksi 2027 tidak akan terpengaruh.

Pertumbuhan Permintaan Listrik

Goldman Sachs juga menambahkan bahwa pengeluaran untuk perangkat keras yang berkaitan dengan kecerdasan buatan diproyeksikan mencapai sekitar 1,4 triliun dolar AS pada akhir tahun depan. Lonjakan belanja tersebut dipastikan akan terus berlanjut. Para investor di sektor energi dan utilitas juga perlu mencatat bahwa pusat data bukanlah satu-satunya pendorong permintaan listrik.

Kendaraan listrik, pemindahan pabrik kembali ke dalam negeri, dan elektrifikasi di berbagai sektor turut meningkatkan kebutuhan akan gigawatt tambahan. Seluruh CEO utilitas yang ditemui dalam konferensi EEI menyatakan tidak melihat adanya perlambatan dalam estimasi pertumbuhan permintaan listrik internal mereka, termasuk Calvin Butler dari Exelon, Drew Marsh dari Entergy, dan Drew Maloney selaku pemimpin EEI.