Sembilan warga asing ditangkap di Afrika Selatan karena diduga berupaya meninggalkan negara tersebut untuk bertempur dalam perang antara Rusia dan Ukraina. Aparat kepolisian menyatakan kelompok yang terdiri dari individu berusia antara 20 hingga 26 tahun itu diamankan dalam operasi gabungan pada Minggu malam.
Penangkapan dan Dugaan Pelanggaran Hukum
Kelompok tersebut diringkus di Bandara Internasional OR Tambo serta sebuah hotel di kawasan Bruma, sebelah timur Johannesburg, saat bersiap menaiki penerbangan keluar negeri. Penangkapan ini dilakukan oleh tim multidisiplin yang turut melibatkan Interpol.
Pihak kepolisian menyampaikan bahwa keterlibatan Interpol dan lembaga penegak hukum internasional menunjukkan para tersangka juga diduga melanggar hukum di negara asal masing-masing. Kendati demikian, otoritas setempat belum mengungkapkan kewarganegaraan para pelaku dan memastikan bahwa tidak ada satupun dari mereka yang berdomisili di Afrika Selatan.
Aparat penegak hukum juga belum merinci apakah kelompok tersebut berencana untuk bergabung dengan pihak Rusia atau Ukraina, serta belum membeberkan organisasi yang memfasilitasi perjalanan mereka. Mereka dijerat dengan pelanggaran undang-undang Afrika Selatan yang melarang aktivitas tentara bayaran tanpa izin pemerintah.
Keterlibatan Warga Afrika dalam Konflik
Sejumlah warga dari berbagai negara di benua Afrika sebelumnya telah pergi untuk bertempur bagi Rusia di Ukraina, dengan sebagian di antaranya mengaku tertipu dan tidak mengetahui tujuan akhir mereka. Sebuah penilaian intelijen Ukraina memperkirakan bahwa lebih dari 1.700 orang dari 36 negara di Afrika telah direkrut untuk berperang di pihak Rusia.
Pemerintah Kenya sempat memperkirakan sebanyak 252 warganya direkrut secara ilegal oleh Rusia, sementara Ghana mencatat 55 warganya tewas dan 272 lainnya diduga terpikat untuk bertempur sejak perang meletus pada 2022. Selain itu, Ukraina diketahui turut merekrut warga negara asing, termasuk dari kawasan Afrika.
Para tersangka dijadwalkan untuk menjalani sidang di pengadilan pada Senin atau Selasa waktu setempat.
Sumber: BBC News
