Raja Charles III Bahas Perbudakan dalam Tur Karibia

Raja Charles III dijadwalkan berbicara dengan kejujuran dan duka mendalam mengenai penderitaan akibat perdagangan budak transatlantik di Antigua. Pidato tersebut akan disampaikan di hadapan para pemimpin Persemakmuran dalam rangkaian agenda kunjungan di wilayah Karibia.

Pidato di Pertemuan Pemimpin Persemakmuran

Raja akan menyampaikan pidato pembuka dalam Pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran (CHOGM) pada Selasa (21/10). Pertemuan dua tahunan dari 56 negara anggota tersebut mengusung tema akselerasi kemitraan dan investasi untuk kemakmuran bersama.

Perdana Menteri Antigua dan Barbuda, Gaston Browne, menyampaikan bahwa sejarah perbudakan meninggalkan kepedihan yang dampaknya masih terasa hingga saat ini. Upaya untuk menuntut keadilan reparatif layak mendapatkan keseriusan, sensitivitas, dan keterlibatan internasional secara berkelanjutan.

Juru bicara Istana Buckingham menyatakan bahwa Raja tidak akan menghindari konfirmasi atas aspek-aspek memalukan dari masa lalu selama kunjungan tersebut. Raja akan membahasnya dengan kejujuran, duka cita yang tulus, serta rasa hormat terhadap diskusi yang berlangsung di antara pemerintah terkait dalam forum CHOGM.

Perdebatan Mengenai Permintaan Maaf Resmi

Perdana Menteri Andy Burnham sebelumnya menyatakan bahwa dirinya terbuka terhadap kemungkinan Inggris menyampaikan permintaan maaf resmi atas peran masa lalunya dalam perbudakan. Pandangan tersebut menandai adanya perubahan sikap dari pihak pemerintah.

Pemerintah Inggris tidak pernah secara resmi meminta maaf terkait perbudakan ataupun menawarkan pembayaran ganti rugi. Sumber-sumber di lingkungan kerajaan menegaskan bahwa keputusan mengenai permintaan maaf sepenuhnya merupakan wewenang pemerintah dan bukan pihak istana.

Pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch menilai perdebatan panjang mengenai permintaan maaf hanya menjadi gangguan untuk menyelesaikan persoalan saat ini. Ia berpendapat bahwa perdagangan budak transatlantik terjadi berabad-abad lalu dan saatnya Persemakmuran melangkah ke depan.

Rangkaian Kunjungan dan Agenda Kerajaan

Sepanjang lawatan di kawasan Karibia, Raja Charles telah mengunjungi Bahama untuk menyinggung penderitaan masa lalu serta mendatangi lokasi pemberontakan budak di Guyana. Selain isu sejarah, agenda kunjungan juga mencakup isu lingkungan, peluang bagi generasi muda, serta hubungan perdagangan dengan Inggris.

Dalam agenda terpisah di Antigua, Raja dan Ratu Camilla menghadiri ibadah gereja dan perayaan Hari Kemerdekaan pulau tersebut yang diwarnai guyuran hujan lebat. Uskup Karibia Timur Laut dan Aruba, Ernest Flemming, mengingatkan jemaah bahwa kemakmuran Persemakmuran harus dirasakan bersama melalui rasa saling menghormati.

Kunjungan ini berlangsung di tengah masa-masa penanganan kesehatan Raja Charles yang masih menjalani perawatan medis untuk penyakit kanker yang didiagnosis pada awal tahun 2024. Menjelang usianya yang ke-78, Raja telah menyelesaikan sekitar 36 agenda kegiatan dalam rangkaian tur sembilan hari di kawasan Karibia tersebut.