Bagi penonton siaran olahraga langsung di Amerika Serikat, kehadiran iklan asuransi Liberty Mutual dengan karakter baru bernama Liberty Biberty sudah tidak asing lagi. Karakter mungil berwarna kuning ini menuai gelombang penolakan keras di internet hingga memicu aksi unjuk rasa di depan kantor pusat perusahaan asuransi tersebut, seperti dilaporkan oleh CarScoops.
Aksi Protes Terhadap Karakter Iklan
Penolakan publik terhadap kemunculan karakter tersebut berujung pada aksi demonstrasi yang digelar di luar markas besar Liberty Mutual Insurance Company, sebagaimana diberitakan The Boston Globe. Aksi protes ini diinisiasi oleh seorang YouTuber berusia 19 tahun bernama Connor Harvey melalui sebuah video bertajuk “Death of Mascots” yang mengajak masyarakat untuk turun ke jalan.
Dalam video tersebut, Harvey secara setengah bercanda menyebut aksi itu sebagai sebuah gerakan revolusi menentang karakter maskot baru. “This is a revolution, this is the next Boston Tea Party,” ujar Harvey, sambil menambahkan bahwa tujuannya adalah merobohkan keberadaan Liberty Biberty di markas besar perusahaan tersebut.
Harvey menyatakan bahwa dirinya akan bersikap kooperatif untuk pergi apabila diminta oleh pihak perusahaan dan memastikan aksi unjuk rasa tersebut berjalan damai. Kendati demikian, respons warganet terhadap karakter tersebut dinilai sangat beragam dan ekstrem. The Boston Globe sempat mengutip pernyataan seorang anak yang menilai kehadiran karakter itu sebagai sesuatu yang sangat buruk yang pernah dibuat manusia.
Asal-Usul Pembuatan Karakter
Di balik berbagai reaksi negatif tersebut, banyak yang mengira bahwa karakter tersebut diciptakan menggunakan teknologi kecerdasan buatan, padahal kenyataannya tidak demikian. Liberty Biberty dirancang dan dibuat langsung oleh Jim Henson’s Creature Shop, tim kreatif yang selama ini dikenal memproduksi karakter boneka bergaya Muppet untuk berbagai pertunjukan panggung dan layar lebar.
Proses penciptaan karakter tersebut bahkan sempat didokumentasikan melalui sebuah unggahan di media sosial oleh para pembuatnya. Meskipun dikerjakan oleh studio di balik boneka-boneka ikonis tersebut, status hukum karakter ini tidak otomatis menjadikannya bagian dari semesta resmi Muppet milik Disney yang dibeli hak ciptanya pada tahun 2004.
Nama Liberty Biberty tercatat dalam situs ensiklopedia penggemar Muppet Wiki, tetapi tidak ditemukan dalam daftar resmi pada halaman Wikipedia berjudul “List of Muppets”. Terlepas dari berbagai kontroversi dan kemarahan publik di dunia maya, pihak perusahaan asuransi tampaknya tetap mendapatkan perhatian luas dari kampanye pemasaran tersebut.
