Menjelang pemilihan umum yang dilangsungkan pada hari Selasa, iklan-iklan partai menyambut para pendatang di stasiun kereta Sderot, sebuah kota di sebelah barat Israel. Poster kampanye dari berbagai spektrum politik menghiasi wilayah tersebut, namun poster milik partai liberal Yashar yang menampilkan slogan berbahasa campuran Ibrani dan Arab Maroko menjadi yang paling mencolok.
Latar Belakang Mizrahi Eisenkot
Sderot yang terletak di gurun Negev, sekitar 75 kilometer di selatan Tel Aviv dan berjarak satu kilometer dari perbatasan Gaza, merupakan kota dengan populasi komunitas Yahudi Maroko yang besar. Kota ini telah lama menjadi simbol budaya Yahudi-Maroko di Israel dalam bidang musik, sinema, dan politik negara.
Secara historis, Sderot dikenal sebagai basis sayap kanan Israel sekaligus kubu kuat bagi Partai Likud pimpinan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Pada tahun 2022, Likud meraup lebih dari 40 persen suara di Sderot, jauh melampaui perolehan nasional yang sebesar 23 persen. Partai-partai dalam koalisi far-right Israel juga mendulang banyak dukungan di wilayah ini pada pemilu sebelumnya.
Pola tersebut mencerminkan perpecahan historis yang lebih dalam di Israel antara kaum Ashkenazim atau Yahudi keturunan Eropa, dengan kaum Mizrahim yang mayoritas berasal dari Timur Tengah dan Afrika Utara. Diperkirakan setengah dari populasi Yahudi di Israel atau sekitar 4 juta jiwa merupakan keturunan Mizrahi.
Masyarakat Yahudi Mizrahi menghadapi diskriminasi dan pengabaian sejak masa-masa awal pembentukan negara Israel. Ketimpangan tersebut masih membentuk realitas ekonomi dan sosial di Israel hingga diskursus politiknya saat ini.
Isu ini mendapat sorotan khusus dalam kampanye tahun 2026. Penantang utama Netanyahu, Gadi Eisenkot, memiliki darah Maroko dan dibesarkan di Eilat, sebuah kota dengan populasi Yahudi Afrika Utara yang cukup besar. Partai Yashar yang dibawanya menuduh Likud menyingkirkan para politisi Mizrahi mereka, dengan slogan kampanye yang menyindir kelalaian tersebut.
Dalam siaran televisi langsung, jurnalis sayap kanan Yinon Magal yang merupakan pendukung vokal Netanyahu mengeklaim bahwa Eisenkot dikendalikan oleh para elit Ashkenazim dan menyebutnya sebagai “monyet”. Netanyahu yang berlatar belakang Eropa kemudian mengecam pernyataan tersebut.
Daniel Ben-Simon, jurnalis Israel pemenang penghargaan sekaligus mantan anggota parlemen yang lahir di Maroko, mengungkapkan kepada Deutsche Welle: DW.com bahwa pelukan Eisenkot terhadap akar budayanya mungkin dipicu oleh komentar Magal, namun hal itu tetap memiliki nilai historis.
Orang-orang tidak menggunakan istilah seperti ‘Dialna’ dengan rasa bangga, ujar Ben-Simon merujuk pada penggunaan istilah bahasa Arab “milik kita sendiri” oleh Eisenkot pada poster kampanyenya. Ia menyatakan bahwa masyarakat Israel sejak lama berupaya menghapus identitas Arab dari kaum Yahudi Afrika Utara.
Langkah Eisenkot merangkul identitasnya berfungsi sebagai cara keluar dari bingkai yang ditetapkan oleh masyarakat. Dengan menggunakan istilah semacam itu, seseorang menciptakan identitas baru berupa identitas Israel-Maroko, tutur Ben-Simon, menambahkan bahwa Eisenkot adalah tokoh pertama yang mengizinkan ekspresi identitas ganda tersebut agar tetap merasa di rumah sendiri.
Perpecahan Historis Israel
Selepas pendirian Israel, partai sosialis yang berkuasa saat itu yakni Mapai dengan kepemimpinan yang didominasi Ashkenazim, menerapkan kebijakan diskriminatif terhadap kaum Mizrahi. Mereka kerap diharapkan untuk mengadopsi budaya Eropa alih-alih melestarikan kebudayaan, warisan, atau bahasa Arab milik mereka sendiri.
Ketimpangan tersebut turut berwujud dalam aspek material. Pada dekade-dekade awal negara berdiri, kaum imigran Eropa kerap menerima perumahan dan pekerjaan yang lebih layak, sementara banyak warga Yahudi dari negara-negara berbahasa Arab dikirim ke kamp transit sementara atau Ma’abarot di daerah terpencil minim infrastruktur yang kemudian berkembang menjadi kota-kota pembangunan dengan tingkat kemiskinan tinggi.
Bagi banyak warga Mizrahi, terbatasnya akses terhadap pekerjaan, pendidikan, dan infrastruktur menyimbolkan penggusuran jangka panjang oleh pendiri Mapai. Partai Likud yang dibentuk sebagai aliansi sayap kanan pada tahun 1973 memanfaatkan kekecewaan tersebut secara efektif di bawah kepemimpinan Menachem Begin hingga berhasil merebut kekuasaan.
Perubahan Demografi Sderot
Dalam kurun waktu dua dekade terakhir, kedekatan Sderot dengan Gaza menjadikan kota ini sasaran empuk serangan roket militan Hamas, termasuk serangan teror pada 7 Oktober 2023 yang menewaskan lebih dari 50 orang. Selama tiga tahun terakhir pascalepas dari serangan tersebut, populasi kota meningkat sekitar 5.000 jiwa menjadi 40.000 orang akibat kedatangan keluarga muda.
Komunitas nasional-religius kini semakin mendominasi wilayah tersebut dan cenderung memilih partai Religious Zionism pimpinan Bezalel Smotrich yang merupakan bagian dari koalisi Netanyahu. Kendati suara untuk Smotrich merupakan dukungan de facto bagi blok Netanyahu, Partai Likud sendiri berpotensi mengalami kerugian suara di Sderot.
Terlepas dari apapun hasil pemilihan umum nanti, persepsi Sderot sebagai kota bagi kaum Yahudi Maroko dinilai tidak akan berubah dalam waktu dekat. Ben-Simon berpandangan bahwa kemenangan Eisenkot dapat menjadi momentum untuk membentuk kembali identitas masa depan kaum Yahudi Maroko di Israel.
